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PERDRIX. 43 
G. Bec court , gros, plus haut que large; tête parfaitement emplumée ; 
tarses lisses dans les deux sexes; ades arrondies ; pennes de la 
queue outre-passant leurs couvertures supérieures. Pl. R, n° 3 . 
Colins. 
Les Colins 11e se trouvent que dans l’Amérique. Buffon nous paraît 
très-fondé à les séparer des Perdrix et des Cailles pour former une petite 
famille particulière qui participe des unes et des autres ; en effet, ils 
tiennent aux premières par leur port, leurs ailes, la forme de leur queue, 
leurs amours et leur genre de vie; mais ils s’en éloignent en ce qu’ils ont 
le bec plus court, plus gros à proportion et plus arqué ; que leur tête est 
parfaitement emplumée, et que le mâle a les tarses lisses, cest-a-dire sans 
éperon ni tubercule. Ils se rapprochent de la Caille par leur tête nulle¬ 
ment dénuée de plumes , leurs tarses et leurs cris ; mais ils en diffèrent 
en ce que, chez eux, les deux premières pennes de l’aile sont plus courtes 
que les troisième et quatrième, et que celles-ci sont les plus longues de 
toutes ; que la queue n’est point totalement cachée sous ses couvertures 
supérieures ; tandis que chez la Caille, les deux premières rémiges sont les 
plus prolongées de toutes, et que la queue ne dépasse point les plumes 
qui la recouvrent en dessus. 
[Parmi les oiseaux qu’on a nommes Colins , on distingue facilement 
trois espèces, dont une habite l’Amérique septentrionale : ce sont des Gal- 
linacées monogames; le male veille a la surete de sa femelle pendant 1 in¬ 
cubation, guide les petits dans leur premier âge, et en marchant en avant, 
la tête haute, l’œil aux aguets, il les avertit du danger par un cri parti¬ 
culier. Ceux-ci restent en famille, comme nos Perdrix grises, jusqu’au 
temps où l’amour les divise pour les unir plus etroitement deux a deux, 
alors chaque paire s’isole pour s’occuper d’une nouvelle génération. Ils 
vivent de graines, et, dans le temps de disette, ils joignent à ces alimens 
les boutons et les premières pousses de divers végétaux. 
