gg AUTRUCHES. 
I ère FAMILLE. MÉGISTHAPŒS, Megisthanes. 
Doigts au nombre de deux ou trois dirigés en avant. 
Ailes milles pour le vol. 
A. Deux doigts. 
i ère division. AUTRUCHE, Struthio. 
Bec droit, médiocre, déprimé, à pointe arrondie et onguiculée; man¬ 
dibules égales. PL R, n° 7. 
Narines oblongues, couvertes d’une membrane, ouvertes vers le mi¬ 
lieu du bec. 
Langue courte, épaisse, charnue, un peu écliancree a sa pointe. 
Tête un peu aplatie, chauve, calleuse en dessus. 
Pieds robustes, très-longs. 
Jambes charnues jusqu’au genou. 
Doigts au nombre de deux, dirigés en avant, point derrière; 1 externe 
a cinq phalanges , l’ongle nul; l’interne quatre phalanges, avec un ongle 
large, oblong, obtus. Pl. EE, n° 1. 
Ailes à double éperon, privées de rémiges, et garnies de plumes molles; 
effilées et très-flexibles. 
Queue à plumes pareilles. 
Nous ajouterons à ces caractères que les Autruches ont, comme le dit 
M. Cuvier (Règne animal d’après son organisation), un enorme jabot, 
un ventricule considérable entre cette partie et le gesier, des intestins 
volumineux, de longs cæcums, et un vaste cloaque ou 1 urine s accumule 
comme dans une vessie; aussi ce sont les seuls oiseaux qui urinent. Leurs 
muscles pectoraux sont fort minces, leurs postérieurs ont repris en force 
ce que leurs ailes ont perdu; les muscles de leurs cuisses et surtout de 
leurs jambes ont une épaisseur énorme. La tête est aplatie, fort petite, si 
on la compare au volume du corps, et presque nue, de même que la plus 
