IBIS. 
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des attentions religieuses des Égyptiens; Mercure, disaient-ils, avait pris sa 
forme pour venir les instruire et pour se dérober à la fureur de Typhon, 
lorsque les Dieux se sauvèrent métamorphosés en animaux. Quelques-uns 
prétendaient que lorsqu’il retirait la tête et le cou dans son plumage, il 
ressemblait au cœur humain; d’autres avançaient qu’il représentait la lune 
dont il semblait imiter les phases par le blanc et le noir de son plumage, 
tandis que l’Épervier était le symbole du soleil. Sur tous les monumens 
on le retrouve sous mille aspects différens, mais souvent inexplicables. 
En général, dans tout ce qui touche aux croyances des hommes, à leur 
superstition, connue il est fort difficile de parvenir à la vérité, il est plus 
sage de présenter les explications que l’on donne comme des conjectures 
raisonnables que comme des réalités. 
Les Ibis ont, au premier aperçu, une grande ressemblance avec les 
Courlis; aussi Brisson et Buffon les ont réunis les uns et les autres sous 
cette dénomination. Grnelin et Latliam les ont séparés, et l’on a continué 
à agir de la même manière. En effet, les Courlis diffèrent essentiellement 
des Ibis en ce qu’ils n’ont ni à la tête, ni à la gorge aucune partie nue ; en 
ce que leurs doigts sont plus courts et que les deux extérieurs sont les seuls 
qui soient réunis par une membrane, l’interne étant totalement libre ; en ce 
que leur pouce, étant articulé plus haut sur le tarse, ne porte à terre que 
sur le bout; aussi n’ont-ils pas le pouvoir de se percher comme font les Ibis. 
L’IBIS A AILES CUIVRÉES, Ibis chalcoptera. 
PL CCXLVI. 
Capiie, collo, peclore ventreque grisais; clorso, tectricibus alarum 
majoribus fusco-griseo œneis ; minoribus viridibus nitentibus, viola- 
ceo mutantibus. 
L’Ibis à ailes dorées, 2 e édit, du noua. Dict. d’hist. rial., tom. 16,/?. 9. 
Cette espèce qu’on trouve en Afrique, a les yeux entourés d’une peau 
nue d’un rouge sanguin; la tête d’un gris uniforme; le cou, la poitrine et 
le ventre de deux nuances grises; une raie blanche et étroite part de 
l’oreille et descend sur une partie du cou; le dos, les grandes couvertures 
