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hérons. 
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^ème jjjyision. HÉRON, Ardea. 
Bec pim long que la tête, robuste, fendu jusqu’aux yeux, finement 
dentelé cher plusieurs, comprimé latéralement, acumine, dro.touuu peu 
courbé ; mandibule supérieure sillonnée, échancree vers le bout cher 
nlupart.Pl. U, n° 3. .. 
Narines linéaires, longitudinales, couvertes d’une membrane en arriéré. 
citnpps rl.'ins 
cillnn 
Langue médiocre, membraneuse, plate, pointue. 
Orbites et lorums dénués de plumes. 
Tarses nus, réticulés. 
Doigts allongés, étroits, aplatis en dessous; les extérieurs unis a leur 
base par une membrane ; l’interne libre; le pouce articule au bas du 
tarse, uni avec l’interne à l’origine par une petite palme, portant a terre 
sur toute sa longueur. PI. FF, n° 2. . . . , ., 
Ongles médiocres, courbés, pointus; l’intermédiaire dilate et dente e 
en peigne sur le bord interne; le postérieur le plus long de tous, tres- 
arque, aigu. , . „ 
Ailes longues ; les trois premières rémiges à peu près égalés entre e es 
et les plus longues de toutes. 
Queue à douze rectrices. 
Cette division composée de plus de quatre-vingt-dix espèces serait 
susceptible de deux sections : la première contiendrait les Hérons pro¬ 
prement dits, les Aigrettes, les Crabiers et les Blongios, qui tous ont le 
bec droit, le cou très-long, très-grêle et garni sur sa partie inferieure ce 
plumes pendantes et effilées ; le corps étroit, efflanqué et, cirez la plupart, 
élevé sur de hautes écliasses. Dans la seconde se trouveraient les Butors 
et les Bihoreaux qui ont la mandibule supérieure un peu inclinée en 
bas, le cou plus court à proportion; le corps plus épais et moins haut sur 
jambes. Au reste, tous ont de grands rapports dans leur genre de vie; 
ils habitent dans les marais, sur les bords des lacs et des rivières, vivent 
de poissons, de reptiles et d’insectes aquatiques. La plupart nichent sur 
