SECRETAIRES. 
151. 
LE SECRÉTAIRE HUPPÉ, Ophiotheres cj'istatus. 
PI. CCLX. 
si ter ; occipite cristato ; rectncum apice albo ; duabus intermediis 
longissimis. 
Le messager du cap de Bonne-Espérance, Buff ., Hist. nat. des Ois,, 
pl. enl., n° 72. 
Falco serpentarius, Linn., Gm. , Syst. nat., édit. i 3 , n° 33 . 
Vultur serpentarius, Lath. , Index, n° 21. 
Secretary of sagittarius, Latli. , Synopsis , torn. i,pag.ao, «<>17; 
pl. 2. 
C’est d’après Le] Vaillant, que nous allons entrer dans les détails his¬ 
toriques de cet oiseau, lorsqu’il est en état de liberté. L’amour excite entre 
les mâles des combats longs et opiniâtres ; ils se frappent naturellement 
de leurs ailes, pour se disputer une femelle qui est toujours le partage du 
vainqueur. Il construit son nid en fonne d’aire, plat comme celui de l’Ai¬ 
gle , de trois pieds de diamètre et garni en dedans de laine et de plumes ; 
il le place dans un buisson très-haut et très-touffu, et quelquefois sur de 
grands arbres. Le même nid sert très-long-temps au même couple, qui, 
comme les Aigles, habite seul un domaine très-étendu. La ponte est de 
deux ou trois œufs blancs, pointillés de roussâtre et de la forme de ceux 
de l’Oie, mais un peu moins allongés. Les petits sont long-temps avant 
de prendre leur essor ; ils ne peuvent même bien courir qu’à l’âge de 
quatre ou cinq mois. En revanche, lorsqu’ils ont pris tout leur accroisse¬ 
ment, ils courent d’une vitesse extrême; quand ils se voient poursuivis, 
ils préfèrent la course au vol , et ils font des pas d’une grandeur démesu¬ 
rée; lorsque rien ne les effraye, leur démarche est lente et grave. Ils sont 
défians et rusés ; on les approche difficilement ; le mâle et la femelle se 
séparent rarement. Ils se trouvent dans toutes les plaines arides du cap 
de Bonne-Espérance et particulièrement dans le Swartland. On les ren¬ 
contre aussi très-fréquemment sur toute la côte de l’Est, même jusque 
