jâca'nas 
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i ère division. JACANA, Parra. 
Bec glabre ou caroncule à sa base, droit, comprimé latéralement, un 
peu renflé vers le bout. 
Narines un peu ovales, situées vers le milieu du bec, couvertes d’une 
membrane en dessus, ouvertes en dessous. 
Langue.... 
Tarses nus, réticulés. 
Doigts grêles; postérieur portant à terre sur plusieurs articulations. 
PL FF, n° 6. 
Ongles longs, cannelés en dessous; le postérieur moitié plus long que 
les antérieurs. 
Ailes courtes, armées d’un éperon pointu; deuxième, troisième ré¬ 
miges les plus longues de toutes. 
Queue à douze rectrices. 
Les dix espèces de cette division sont partagées en deux sections, dont 
l’une contient les Jacanas à bec caronculé et l’autre ceux à bec glabre à sa 
base. Parmi ces oiseaux, les uns se trouvent en Asie, en Afrique et les 
autres dans l’Amérique méridionale. Us se rapprochent des Gallinules par 
leur naturel, leurs habitudes, la forme de leur corps raccourci, la figure 
du bec et la petitesse de leur tête; mais ils en diffèrent en ce qu’ils portent 
des éperons aux ailes et la plupart en ce qu’ils ont des lambeaux de mem¬ 
brane sur le devant de la tête : ils en diffèrent encore par leurs doigts 
sans membrane, totalement séparés, par leurs ongles excessivement longs, 
droits, ronds et effilés comme des aiguilles, surtout celui du pouce, ce 
qui probablement les a fait nommer chirurgiens ; ou peut-être c’est de 
l’épéron du pli de cette aile que vient cette dénomination vulgaire, parce 
qu’on l’a comparé à une lancette. Le nom qu’on leur a conservé est celui 
qu’ils portent au Brésil. 
Ce sont des oiseaux criards et querelleurs qui vivent dans les marais des 
pays chauds, et qui marchent aisément sur les herbes aquatiques, au 
moyen de leurs longs doigts; mais ils n’ont pas le pouvoir de nager, quoi- 
