PORPHYRIONS. 
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suite de ces faits, que les Porphyrions remplissent l’intervalle qui sépare 
les Râles et les Gallinules. 
O11 ne trouve en Europe des Porphyrions que dans sa partie méridio¬ 
nale , encore y sont-ils très-rares ; ils sont plus nombreux en Afrique, en 
Asie, en Amérique et dans l’Australasie. Partout ces oiseaux habitent le 
bord des eaux; ils sont d’un naturel très-doux et très-timide, ne se plaisent 
que dans la solitude, et recherchent les lieux écartés. Les fruits et les 
racines, surtout celles de la chicorée, sont les alimens pour lesquels ils 
marquent de la préférence : ils se nourrissent aussi de graines ; mais leur 
nourriture favorite paraît être le poisson. Les individus qu’on a conservés 
en domesticité, mangeaient du riz en paille, détachaient le grain de son 
enveloppe, et s’aidaient de leurs pieds pour le porter à leur bec et le briser. 
Dès qu’ils avaient mangé un grain de riz, ils couraient à chaque fois à 
leur provision d’eau, et en buvant ils paraissaient le mordre et le mâcher. 
Un couple de Porphyrions d’Europe a niché en domesticité ; le mâle et la 
femelle travaillèrent de concert à la construction du nid. Le lieu qu’ils 
choisirent était à une certaine hauteur, sur l’avance d’un mur ; ils y firent 
un amas assez considérable de bûchettes et de paille : la ponte fut de six 
œufs blancs, à coque rude, exactement ronds, et de la grosseur d’une demi- 
bille de billard. Les Grecs et les Romains savaient apprivoiser ces oiseaux; 
ils les nourrissaient et les plaçaient dans les palais et dans les temples, 
où on les laissait en liberté, comme des hôtes dignes de ces lieux, par la 
noblesse de leur port, par la douceur de leur naturel et par la beauté de 
leur plumage. 
LE PORPHYRION T AVOUA, Porphyrio tavoua. 
PL CCLXVII. 
F/onte cœruleâ; armillis concoloribus ; corpore violaceo. Adultus. 
Fertice fasco ; corpore suprà fusco mixto , subtùs albo et nigro. 
Junio r. 
La petite Poule Sultane, B ris s ., Ornith. , tom. 5 , pag. 5 26, n° 2, 
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