PHÉNICOPTÈRES. 
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mandibule inferieure étroits. Chez le petit, dont nous publions la figure, 
la surface interne de la mandibule supérieure est verticale , très- 
haute, aussi large à sa base que le demi-bec lui-même , et dont le 
bord se termine en tranchant très acéré- les bords internes de la 
mandibule inférieure sont très-larges. 
Les Phénicoptères habitent en Europe , en Afrique et dans l’Amérique ; 
partout ils vivent en famille, fréquentent les bords de la mer, les marais 
qui l’avoisinent, les lacs salés et les lagunes. Ils se rangent en file, pour 
pêcher, ce qui de loin les ferait prendre pour un escadron rangé en ba¬ 
taille ; ce goût de-s’aligner leur reste même lorsqu’ils se reposent sur la 
plage. Cependant le goût pour la société paraît dépendre des localités; 
car Sonnini les a vus en Egypte presque toujours isolés, surtout lors¬ 
qu’ils s’avancent dans l’intérieur des terres. Soit qu’ils se reposent, soit 
qu’ils pêchent, ils établissent des sentinelles, qui font alors une espèce 
de garde, et si quelque chose alarme celui qui est en vedette , il jette un 
cri bruyant, qui s’entend de très-loin , et qui est assez semblable au son 
d’une trompette : dès lors il s’envole le premier ; tous les autres le sui¬ 
vent et observent dans leur vol un ordre semblable à celui des Grues. Ils 
ont l’ouïe et l’odorat si subtils, qu’ils éventent de loin les chasseurs et les 
armes à feu; et, pour éviter toute surprise,' ils se posent le plus souvent 
dans les lieux découverts et au milieu des marécages. Partout ils fuient 
les lieux habités et ne fréquentent que les rivages solitaires. On les trouve 
souvent sur la vase, molle, que le reflux laisse jà découvert; ils y enfoncent 
leur gros et singulier bec pour en tirer de petits poissons : ils se nourris¬ 
sent aussi de petits coquillages, cl’œufs de poissons et d’insectes aquati¬ 
ques, qu’ils cherchent dans la vase, en y plongeant une partie de la tête, 
et en même temps ils remuent continuellement les pieds de bas en haut, 
pour porter la proie avec le limon dans leur bec, dont la dentelure sert 
à la retenir; c’est pourquoi l’on trouve aussi dans leur estomac de la 
vase et du sable fin. Lorsque ces oiseaux veulent manger, ils tournent 
la tête et le cou, de façon que la partie plate de la mandibule supérieure 
touche la terre , ensuite ils remuent la tête de côté et d’autre : c’est ainsi 
qu’ils saisissent leur proie. Lorsqu’ils dorment, ils ne s’accouvent point, ils 
