nageurs. 
r 84 
CINQUIÈME ORDRE. NAGEURS, Natatores. 
Pieds tri-tétradactyles, courts, posés à l’équilibre ou à l’arrière du 
corps. 
Jambes nues sur leur partie inférieure, couvertes de plumes chez les 
Frégates , Cormorans , Manchots. 
larses plus ou moins comprimés latéralement, réticulés, glabres à 
demi emplumés chez les Frégates. 
Doigts palmes ou lobes, disposés 3 -i- 3 -o- 4 -o; pouce allongé et por¬ 
tant à terre sur toute sa longueur chez quelques-uns ; court, élevé de 
terre ou ny posant que sur le bout chez les autres; simple ou pinné, le 
plus souvent libre, quelquefois réuni au doigt interne seulement à la 
base, ou totalement engagé dans la même membrane que les autres, et 
tourné presque en devant. 
Ongles ordinairement courts, comprimés et un peu pointus ou apla¬ 
tis , larges et arrondis ; l’intermédiaire pectiné sur le bord interne chez 
quelques-uns. 
Bec de diverses formes. 
Les oiseaux que renferme cet ordre se distinguent de tous les autres 
en ce qu’ils ont les tarses courts et des doigts lobés ou palmés, à l’exception 
des Foulques, Crjmophiles, Phalaropes , Av ocelles et Phénicoptères 
que leurs longues jambes placent naturellement parmi les Échassiers. Le 
corps des Nageurs est arqué et bombé comme la carène d’un vaisseau ; leur 
plumage serré, lustré,est imbibé d’huile et garni d’un duvet épais qui les 
garantit de l’humidité, et les fait flotter plus légèrement sur l’eau, que la 
nature leur a assignée pour leur demeure la plus habituelle. Ce sont aussi 
les seuls où le cou dépasse , et quelquefois de beaucoup, la longueur du pied, 
parce qu en nageant a la surface de l’eau, ds ont souvent à chercher leur 
nourriture dans sa profondeur. Leur sternum est très-long, garantissant 
bien la plus grande partie de leurs viscères, et n’ayant de chaque côté 
qu une échancrure ou un trou ovale, garni de membranes; ils ont géné" 
râlement le gésier musculeux, et le larynx inférieur simple. Tous se 
