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sont regardés comme des jeunes du Plongeon Cat-Marin , ainsi que le 
petit Plongeon de Buffon; le Coljrnbus immer et le grand Plongeon pour 
ceux du Plongeon imbrin. 
On pourrait appliquer le nom générique de ces piscivores aux Grèbes 
et à plusieurs autres oiseaux d’eau, qui ont, comme eux, l’habitude de 
plonger, en poursuivant leur proie, même jusqu’au fond de l’eau; mais 
on l’a réservé pour cette petite famille, qui en diffère par les caractères 
principaux que nous indiquons ci-dessus. Ces excellens nageurs plongent 
avec une telle promptitude, qu’ils évitent le plomb à l’éclair du feu, au 
même instant que le coup part, ce qui lui a fait donner en Picardie et à 
la Louisiane le nom de mangeur de plomb. Mais si ces oiseaux se meuvent 
avec tant de facilité dans l’eau, ils marchent sur terre avec beaucoup de 
difficulté, d’après la position de leurs jambes qui les force de se tenir de¬ 
bout , dans une situation droite presque perpendiculaire et tellement gê¬ 
nante, qu’ils peuvent à peine faire quelques pas et maintenir l’équilibre 
de leurs mouvemens ; aussi passent-ils la plus grande partie de leur vie dans 
l’eau, et ce n’est guère qu’en volant qu’ils passent d’une contrée à une autre. 
Lorsqu’ils nagent et plongent, c’est toujours avec bruit et avec un mou¬ 
vement très-vif des ailes et de la queue ; celui de leurs pieds se dirige non 
d’avant en arrière, mais de côté et se croisant en diagonale. Leur habita¬ 
tion favorite est le bord des rivières, des lacs et des étangs dans les cli¬ 
mats tempérés et froids. Leur nourriture consiste uniquement en poissons. 
Ils nichent sur le bord des eaux: leur ponte est de quatre ou cinq œufs. 
Quand on approche du nid, la mère se précipite et plonge; et les petits , 
tout nouvellement éelos, se jettent à l’eau pour la suivre. 
LE PLONGEON CAT-MARIN, Colymbus septentrionalis. 
PI. CCLXXXII. 
Collo subtils macula scutiformi ferruginea ; corpore suprà nigri- 
cante, subtils albo. Adultus. 
Capite colloque dilecte cinereis, nigro slriatis ; dorso , remigibus 
