CYGNES. 
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4 ème division. CYGNE, Cjgnus. 
Bec à base plus haute que large (garnie d’un bourrelet charnu et renflé 
chez les Cygnes domestiques ), un peu cylindrique en dessus, dentelé en 
lames sur les bords, obtus vers le bout ; mandibule supérieure onguicu¬ 
lée et courbée à sa pointe, l’inférieure plus courte, aplatie. 
Narines ovales, couvertes d’une membrane, situées vers le milieu du 
bec. 
Langue épaisse, charnue, large, frangée sur les bords et obtuse. 
Lorums nus. 
Cou très-long. 
Pieds hors l’équilibre du corps. 
Tarses glabres, réticulés. 
Doigts antérieurs réunis par une membrane entière; postérieur ne 
portant à terre que sur le bout. 
Ailes allongées ; première et quatrième rémiges égales ; deuxième et 
troisième les plus longues de toutes. 
Queue à douze rectrices. 
Des quatre espèces, dont cette division se compose, l’une se trouve en 
Europe et dans le nord de l’Amérique, une autre habite la Nouvelle-Hol¬ 
lande, la troisième, dans la partie australe de l’Amérique, et la quatrième 
est domestique. Les Cygnes se tiennent sur les fleuves , les lacs, les étangs, 
et sont monogames. Ils nichent à terre sur le bord des eaux. Leurs petits 
quittent le nid, mangent et nagent dès leur naissance. Ces oiseaux cher¬ 
chent leur subsistance dans les eaux qu’ils fréquentent, ils la composent 
principalement d’herbes marécageuses et d’autres plantes aquatiques. Us 
dévorent aussi les sangsues, les reptiles et les petits animaux qui vivent 
dans la vase , leur long cou leur donnant la facilité de les atteindre au fond 
des eaux peu profondes. Ils sont surtout très-friands de Grenouilles qu’ils 
recherchent avec avidité. L’opinion commune est que ces oiseaux sont 
encore grands destructeurs de poissons ; cependant quelques observateurs 
assurent que cette opinion est erronée ; ils vont même jusqu’à dire qu’au 
