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ARTHUR MAILLFFER 
dont les différentes parties, quoique remplissant des rôles 
différents, des fonctions différentes, n’en sont pas moins 
liées intimement entre elles, de telles sorte que chaque phé¬ 
nomène est dépendant des centaines d’autres phénomènes 
qui se passent simultanément dans la plante. L’étude des 
phénomènes physiques et chimiques qui ont pour siège la 
plante sera donc beaucoup plus difficile que celle des phé¬ 
nomènes du monde inorganique. 
La plante est comme un appareil qu’un physicien au¬ 
rait construit pour étudier simultanément la pesanteur, 
la lumière, l’électricité, la chaleur, les phénomènes chi¬ 
miques, etc., en cherchant à dégager, des phénomènes com¬ 
plexes qu’il observerait, les lois fondamentales. Le physi¬ 
cien qui agirait ainsi serait traité de fou ; avec raison 
puisque avec moins de peine il pourrait arriver au résultat 
cherché. 
Le botaniste qui n’a pas la faculté de construire l’ap¬ 
pareil pour ses expériences est bien obligé de se conten¬ 
ter de ce qu’il a, de la plante. Tout ce qu’il peut faire 
pour simplifier sa tâche c’est de choisir, lorsqu’il étudie 
tel ou tel ordre de phénomènes, l’appareil, c’est-à-dire la 
plante, la plus favorable. 
Ensuite raisonnant par analogie, ou faisant des expé¬ 
riences de contrôle il arrivera à étendre ses résultats à 
des plantes où le phénomène est plus difficile à étu¬ 
dier. 
Par exemple, pour étudier l’action de la pesanteur sur 
les plantes, on ne s’adressera pas à des arbres adultes; 
on ne couchera pas des sapins sur le sol pour mesurer la 
vitesse avec laquelle leur extrémité va se courber ; on expé¬ 
rimentera avec de jeunes plantes âgées de quelques jours, 
qui seront infiniment plus maniables. 
On ne fera pas l’étude de l’assimilation du carbone sur 
des tiges vertes, on le fera sur les feuilles beaucoup plus 
adaptées au rôle de l’assimilation. Tout ceci est élémentaire! 
