ÉTUDE SUR LE GÉOTROPISME 
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force avec la plante et au temps pendant lequel la force 
agit ; ou bien : Pour que les inductions géotropiques pro¬ 
duites par deux ou plusieurs forces f 1? f 2 , f 3 ^, faisant 
des angles eq, a 2J a 3 ... avec l’axe de la plante , il faut 
quelles agissent pendant des temps b, t 2 , t 3 ... tels que 
l’on ait : 
A, h sin a t = / 2 , t 2 sin a 2 = / 3 , 4 sin « 3 = ... 
Ces lois n’ont de valeur que tant que les temps d’expo¬ 
sition sont assez petits, plus petits en tous cas que le 
temps de réaction ; elles nous permettent de conclure que 
toute force agissant sur une plante produit une modifica¬ 
tion quantitative dans celle-ci. L’hypothèse des statolithes 1 
rend bien compte du fait que l’induction est proportion¬ 
nelle à la force qui agit ; il paraît en effet assez plausible' 
que, lorsqu’un statolithe est comprimé dans le proto¬ 
plasma pariétal, l’irritation causée soit proportionnelle à la 
force et que, transmise aux cellules qui réagissent, elle 
provoque une production de substances osmotiques ou 
peut-être une contraction du protoplasma proportionnelle 
à l’irritation. L’hypothèse rend moins bien compte de la 
loi de Fitting que l’induction est proportionnelle au sinus 
de l’angle ; en effet, considérons la figure 9 ; soit AB C D 
une cellule à statolithes; soit S un statolithe et f la force; 
S exercera sur la pellicule protoplasmatique qui tapisse la 
cellule une pression proportionnelle à sa masse et propor- 
1 Némec et Haberlandt ont simultanément émis l’hypothèse que les plantes 
perçoivent la pesanteur à l’aide de cellules à protoplasma très fluide et conte¬ 
nant des grains d’amidon qui peuvent se déplacer très facilement. Ce serait la 
pression de ces grains d’amidon sur le protoplasma pariétal qui fournirait l’ir¬ 
ritation nécessaire à la perception de la pesanteur. Par analogie avec les orga¬ 
nes analogues des animaux, on a appelé ces cellules des statocystes et les grains 
d’amidon des statolithes... Telle est l’hypothèse des statolithes qu’on a baptisée 
pompeusement en Allemagne la théorie statolithique du géotropisme, oubliant 
qu’une hypothèse même démontrée ne fait pas une théorie. Cette hypothèse d’a¬ 
bord ardemment combattue semble bien en définitive rendre compte d’une foule 
de faits et paraît devoir être adoptée tôt ou tard par tous les physiologistes. 
