BULL. SOC. YAUD. SG. NAT. XLV, 1 66 
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ÉCONOMIQUE ET MÉCANIQUE 
PAR 
Léon WALRAS 
« Il me semble dit excellemment devons au chapitre i 
formant Y Introduction de sa Théorie de l’économie poli¬ 
tique, dans le paragraphe intitulé : Caractère mathéma¬ 
tique de la science , que notre science doit être mathémati¬ 
que tout simplement parce quelle traite de quantités. Dès 
que les choses dont une science s’occupe sont susceptibles 
de plus ou de moins , leurs rapports et leurs lois sont de 
nature mathématique. Les lois ordinaires de l’offre et de 
la demande traitent entièrement de quantités de marchan¬ 
dises demandées ou offertes et expriment la manière sui¬ 
vant laquelle ces quantités varient avec les prix. En con¬ 
séquence de quoi, ces lois sont mathématiques. Les 
économistes ne sauraient changer leur nature en leur dé¬ 
niant leur nom ; ils pourraient aussi bien essayer de chan¬ 
ger la lumière roug'e en l’appelant bleue. Que les lois ma¬ 
thématiques de l’économique soient formulées en mots ou 
dans les symboles habituels x, y , z, p , q , etc., c’est un acci¬ 
dent et une question de pure convenance. Si nous n’avions 
nul égard à l’embarras et à la prolixité, les problèmes ma¬ 
thématiques les plus compliqués pourraient être abordés 
dans le langage ordinaire et leur solution poursuivie et 
énoncée avec des mots. » 
Jevons fait suivre ce paragraphe de trois autres inti¬ 
tulés respectivement : Confusion entre les sciences ma¬ 
thématiques et les sciences exactes — Possibilité d’une 
mesure exacte — Mesure des sentiments et motifs> très 
judicieux aussi, mais auxquels je me permettrai de sub¬ 
stituer la brève distinction suivante. 
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