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D 1 ' CHARLES LTNDER 
qui me pousse à chercher à découvrir la vérité ». 11 consi¬ 
dère la théorie de révolution tout à fait compatible avec 
la notion de Dieu ; mais, ajoute-t-il, on doit se souvenir 
que chaque personne a une définition différente de ce 
qu’elle entend par Dieu. « Mon livre », dit-il, « n’est pas 
plus non orthodoxe que le sujet ne le comporte; je ne 
discute pas l’origine de l’homme et je ne soulève aucune 
discussion sur la Genèse; mon livre, en fait, n’en dit pas 
plus que n’importe quel traité de géologie qui va net à 
l’encontre de la Genèse. » 
Personnellement, Darwin n’est pas athée., mais bien 
déiste, et si les gens d’église ont beaucoup attaqué ses 
théories, son caractère noble et généreux, sa tolérance et 
sa sincérité lui ont valu le respect même auprès de ses 
adversaires, ainsi qu’une popularité dont l’expression ul¬ 
time prit les dimensions d’un hommage national : Darwin 
fut jugé digne de la sépulture dans l’abbaye de Westmins¬ 
ter, le Panthéon britannique, où il repose à côté de New¬ 
ton; lors de sa mort, en 1882, le souvenir de l’illustre 
naturaliste fut rappelé dans les églises. 
Quelle que soit la valeur présente ou future des théories 
de Darwin, il est certain qu’elles ont exercé une influence 
profonde sur les sciences en indiquant des voies nouvelles, 
des points de vue originaux, en provoquant des recher¬ 
ches qui ont servi de base à la biologie, en intéressant 
davantage le public aux questions scientifiques. Les no¬ 
tions d’espèce, d’hérédité, de reproduction ont été par lui 
mises sur le chantier et leur étude proposée à la sagacité 
des chercheurs. Son influence s’étend jusque dans le do¬ 
maine social puisque l’hypothèse du transformisme des 
espèces semble aussi s’appliquer à l’évolution des peuples. 
Darwin a remué beaucoup d’idées, et s’il n’a pas tou¬ 
jours eu la satisfaction de voir ses contemporains se 
ranger à ses théories, on ne saurait qu’admirer l’amabi¬ 
lité avec laquelle il traite ses adversaires. C’est là un trait 
