QUELQUES PROBOÈMES DE LA CHIMIE CONTEMPORAINE 357 
équilibres hétérogènes et enfin la théorie de la dissociation 
électrolytique a expliqué la nature des électrolytes en solu¬ 
tion. 
L’étude des propriétés moléculaires, densité, pression 
osmotique, tension superficielle, variations de points de 
fusion et d’ébullition des mélanges, nous ont livré entre 
autres de nouvelles méthodes de déterminations des poids 
moléculaires. Les propriétés additives ont réuni un énor¬ 
me matériel expérimental, l’équation de van der Waals 
a procuré un nouveau moyen d’établir avec précision le 
poids moléculaire des gaz et de justifier les règles d’Avo- 
gadro. C’est donc de tout cela que la chimie contempo¬ 
raine s’est enrichie alors qu’autrefois on s’occupait du 
seul individu chimique, on cherche à fixer aujourd’hui les 
relations entre les individus chimiques. 
Tels sont les changements survenus dans les idées 
d’abord, dans les méthodes ensuite, nous voulons essayer 
de décrire rapidement, dans la mesure du possible, les ré¬ 
sultats pratiques de ce mouvement en résumant rapidement 
quelques-unes des préoccupations présentes de la chimie 
contemporaine. 
Examinons d’abord si l’idée nouvelle a porté un préju¬ 
dice à l’ancienne et si l’on a négligé l’étude de l’individu 
chimique. 
Nous pouvons répondre hardiment, non ; au contraire. 
L’étude des relations et des propriétés des corps a souvent 
mis sur la voie de nouvelles^ méthodes de préparation e 
permis de créer ainsi une série de nouveaux produits inté¬ 
ressants et en tout cas, elle a toujours facilité l’application 
de nouveaux procédés. Voyons, un peu rapidement, quelles 
sont les principales substances dont la chimie minérale ou 
organique s’est enrichie. 
C’est à partir de 1894, grâce à l’étude consciencieuse de 
Ramsay sur la densité de l’azote que l’on découvre succes¬ 
sivement les nouveaux gaz inertes de l’atmosphère, Tar- 
