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A. FOREL 
quelque végétation, monticules qui se forment dans les 
dunes autour de cette dernière. En somme je ne puis que 
répéter ce qu’ont dit Diehl et Lameere de cet hôte si remar¬ 
quable du désert. O11 le voit courir, presque bondir, comme 
un fil d’argent sur le sable à la poursuite de sa proie. Sa pe¬ 
lisse argentée et la rapidité incroyable de son allure en font 
l’un des phénomènes les plus curieux du désert. L’entrée 
du nid est peu apparente, mais bien plus visible que chez 
le Diehlii , car les <£ entrent et sortent nombreuses. Néan¬ 
moins elles ne s’attardent pas autour de la porte comme 
les bicolor , albicans , etc. C’est un féroce chasseur. 
En creusant dans l’un des nids, je fus mordu avec fu¬ 
reur par ses habitants. Néanmoins j’en sortis des cocons 
de 9 ? une Lepismina et plusieurs exemplaires du célèbre 
soldat avec ses grandes mandibules croisées en épée. Ici 
je suis obligé de contredire mes prédécesseurs, en parti¬ 
culier Lameere qui prétend que le soldat est inutile et n’est 
qu’un rudiment en train de disparaître. Comme le M. bom - 
bycinus est le seul Myrmecocystus qui possède un soldat, 
il n’est pas admissible que ce soit un rudiment ou résidu. 
C’est au contraire sans aucun doute une forme adaptée à 
un but spécial. Auquel? Il est vrai que ce soldat ne sort 
presque pas. Il est encore vrai que ses allures sont bien 
plus lentes et plus embarrassées que celles des qui sont 
du vif argent. Mais quand Lameere assure que sa morsure 
est insignifiante, je proteste par expérience, car j’ai été 
cruellement mordu. Avec ses deux longs crocs, mus par 
de puissants muscles, il s’accroche à la peau de l’agresseur 
et les y enfonce comme deux aiguilles pour ne plus lâcher 
prise. Grâce à leur énorme écartement, il peut embrasser 
un grand repli de la peau, ce que ne peut l’ouvrière. 
Supposons maintenant que de nuit un oiseau ou un mam¬ 
mifère vienne démolir le nid pour se repaître des fourmis 
et de leurs larves. Les soldats en enfonçant leurs deux 
crocs qui dans la langue d’un pangolin, qui dans le mu¬ 
seau d’un porc épie, qui dans le cou ou l’œil d’un oiseau 
