l’héliochronomètre 
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il y aura un facteur en plus, la neige, qui fondant très len¬ 
tement dans les stations à peu de soleil, y conservera pen¬ 
dant longtemps l’humidité et la fraîcheur. 
Les différences que nous venons d’indiquer schémati¬ 
quement dans les deux types de stations et dans leur vé¬ 
gétation peuvent être causées uniquement par la différence 
en heures d’insolation de ces stations. On voit donc l’im¬ 
portance qu’il y aurait à connaître ce nombre pour chaque 
coin de terre dont on étudie la flore au point de vue éco¬ 
logique. 
Jusqu’à présent on donne dans la description d’une sta¬ 
tion des notions très vagues sur la durée de l’éclairage 
par le soleil en indiquant la direction et l’inclinaison d’une 
pente, l’orientation d’une vallée, la hauteur d’une chaîne 
de montagnes. 
Mieux vaut certes donner les chiffres recueillis des ha¬ 
bitants du pays, mais on ne peut guère les considérer 
comme étant très exacts et puis ils se bornent générale¬ 
ment qu’à des phénomènes qui frappent, comme une du¬ 
rée d’éclairage exceptionnellement courte, ou, l’éclipse du 
soleil derrière une montagne en plein jour. 
L’idéal, c’est évidemment une station astronomique en¬ 
registrant chaque jour le nombre d’heures de soleil qu’elle 
pourrait recevoir ; malheureusement ces stations sont si ra¬ 
res et par la même si différentes au point de vue du sol, 
altitude, etc., qu’il n’est pas possible de prendre la diffé¬ 
rence d’heures d’insolation de ces stations comme cause 
unique des différences, qu’on observe dans les caractères 
physiques de ces stations et surtout dans leur végétation. 
C’est pourquoi il m’a semblé utile de faire construire un 
appareil portatif, permettant par une simple lecture de 
l’appareil de connaître le nombre exact d’heures de soleil 
que l’endroit d’observation peut recevoir chaque jour. 
Cet appareil se compose d’un plan, maintenu horizontal 
par la suspension système Cardan (boussole marine). Le 
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