PROCÈS-VERBAUX 
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M. Paul-L. Mercanton parle de la valeur de Vhygromètre à ra¬ 
meau de sapin comme instrument de météorologie. Cet appareil a fait, 
en 1866 déjà, l’objet des recherches approfondies du proi. Wolf, direc¬ 
teur de l’Observatoire de Zurich, et de ses assistants MM. Fretz et 
Weilenmann. Il a été examiné également, du point de vue de sa struc¬ 
ture, par le prof. Cramer. Il résulte d’une année d’observations ré¬ 
gulières sur deux rameaux que l’instrument est capable de fournir, 
pour le degré d’humidité des moyennes différant fort peu de celles don¬ 
nées par le psychromètre, et M. Wolf n’a pas craint d’en recommander 
l’emploi, en climatologie, à défaut d’autre appareil. 
Des observations ont été faites récemment au Champ-de-l’Air par 
MM. Mercanton et Valet, sur un pareil hygromètre très sensible, pour 
reconnaître, par comparaison avec l’hygromètre à cheveu, si le rameau 
de sapin peut suivre aussi bien et aussi rapidement que ce dernier les 
variations de l’humidité atmosphérique. Deux séries de contrôle ont été 
faits, l’un a duré trois mois, pendant lesquels les deux instruments ont 
été observés aux heures réglementaires, l’autre a duré quelques heures 
seulement, mais les observations ont été faites de cinq minutes en cinq 
minutes, à un moment de la journée où la variation du degré d’humi¬ 
dité était rapide. 
Dans l’un et l’autre cas le rameau de sapin s’est montré aussi prompt 
que le cheveu à marquer les variations de ce degré. 
Dès lors l’hygromètre à rameau de sapin se recommande à l’attention 
de l’agriculteur comme un instrument apte à lui indiquer, dans certains 
cas, les changements de temps à prévoir. Son coût est minime, sa faci¬ 
lité d’établissement grande. Il suffit d’observer les quelques prescriptions 
ci-après : 
Choisir un rameau secondaire d’un sapin rouge (abies excelsa, épicéa), 
si possible d’une plante morte et desséchée sur pied Le détacher en 
coupant la tige de la plante à quelques centimètres en dessus et en des¬ 
sous du nœud. L’écorcer prudemment et soigneusement. Le fixer à une 
planche ou à une paroi (de bois) par le segment conservé de la tige. 
L’extrémité libre du rameau se déplacera, dans le plan qu’il fait avec la 
tige, quand l’humidité de l’air variera; le rameau se courbe en effet 
quand elle augmente du côté mince de la tige, dans la direction opposée 
quand l’humidité diminue. Le rameau doit être long et mince. Le dernier 
verticille du sapin convient tout spécialement bien. La graduation de 
l’appareil se fera par comparaison. (Voir Chronique agricole , 10 no¬ 
vembre 1908.) 
