RÉGUL.  DE  LA  VARIATION  DE  VALEUR  DE  LA  MONNAIE  81 
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Pour  qu’elle  donnât  la  variation  de  rareté  ou  de  valeur  de  For, 
il  faudrait  que  Fon  pût  poser 
ce  qui  n’est  pas  ;  car,  même  en  prenant  toutes  les  marchandises 
autres  que  la  marchandise  monnaie  sans  exception ,  on  n’a  pas 
m  / -  m /- 
œ'.p.  =  Va  .  [3  .7  .  $... 
La  moyenne  géométrique  des  raretés  de  ces  marchandises  n’est 
pas  une  constante.  Au  contraire,  la  science  montre  que,  dans  une 
société  progressive ,  c’est-à-dire  dans  une  société  où  le  capital 
augmente  plus  rapidement  que  la  population,  cette  moyenne 
doit  diminuer;  dans  une  société  rétrograde,  elle  devrait  aug¬ 
menter;  et,  dans  une  société  stationnaire,  elle  pourrait  varier 
en  raison  de  variations  accidentelles  dans  Futilité  ou  dans  la 
quantité  des  marchandises.  11  est  vrai  que,  dans  une  telle  so¬ 
ciété,  elle  pourrait  aussi  demeurer  constante  si,  Futilité  ou  la 
quantité  d’un  certain  nombre  de  marchandises  ne  variant  pas, 
les  effets  des  variations  dans  Futilité  ou  dans  la  quantité  des 
autres  marchandises  se  compensaient  exactement.  Et  comment 
reconnaîtrait-on  qu’il  en  serait  ainsi?  On  le  reconnaîtrait  en 
comparant  la  courbe  de  variation  générale  et  commune  de  prix 
dont  nous  avons  parlé  plus  haut  avec  les  courbes  de  variation 
spéciale  de  prix  correspondant  à  chaque  marchandise.  S’il  en 
était  un  grand  nombre  de  ces  dernières  dont  la  similitude  avec 
la  première  fût  remarquable ,  il  serait  à  supposer  que  les  varia¬ 
tions  de  prix  qu’elles  représenteraient  proviendraient  de  causes 
inhérentes  à  la  monnaie  et  non  de  causes  inhérentes  aux  mar¬ 
chandises.  C’est  ce  qui  paraît  avoir  lieu  dans  l’application  que 
Jevons  a  faite  de  sa  méthode  à  la  mesure  de  la  dépréciation  de 
For  de  1850  à  1862  et  ce  qu’on  verrait  encore  mieux  si,  au  lieu 
d’établir  des  courbes  spéciales  par  groupes  de  marchandises ,  il 
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