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LÉON  WALRAS 
La  détermination  des  marchandises  (A),  (B),  (C),  (D)  et  des 
quantités^?,  q,  r,  s  est  arbitraire.  Si  on  prend  toutes  les  mar¬ 
chandises,  et  une  unité  de  chacune,  le  principe  s’exprimera  par 
l’équation 
a  +  b  +  c  +  d  +  ...  =  ay  +  by  4-  cv  -f-  dv  H-  ... 
Dans  ce  système,  la  compensation  a  lieu  si,  tandis  que  le  prix 
d’une  marchandise  a  augmenté  de  tt,  le  prix  d’une  autre  a  dimi¬ 
nué  d’autant.  Dans  notre  système,  dont  le  principe  s’exprime 
généralement  par  l’équation 
a  .  b  .  c  .  d  ...  =  a'r .  V  .  c".  d?  ... 
la  compensation  a  lieu  si,  tandis  que  le  prix  d’une  marchandise 
a  été  multiplié  par  7r,  le  prix  d’une  autre  a  été  divisé  par  le 
même  nombre.  Dans  l’un  et  l’autre  système,  il  arrive  qu’une 
quantité  égale  d’or  a  toujours  sensiblement  la  même  valeur  en 
marchandises. 
Ainsi,  la  méthode  de  Jevons  est  excellente  à  la  condition  qu’au 
lieu  de  l’employer  pour  mesurer  la  variation  de  rareté  et  de  va¬ 
leur  de  la  monnaie,  on  la  fasse  servir  à  régulariser  cette  varia¬ 
tion  en  la  rendant  égale  à  la  variation  moyenne  de  rareté  et  de 
valeur  des  marchandises.  Pour  cet  objet,  elle  est  d’une  rigueur 
et  d’une  simplicité  parfaites.  Les  marchandises  qui  se  vendent 
sur  des  marchés  réguliers  et  dont  les  prix ,  résultant  d’une 
enchère  et  d’un  rabais  rigoureux,  sont  constatés  par  des  mercu¬ 
riales  publiques ,  ne  sont  pas  extrêmement  nombreuses.  Qu’on 
les  prenne  toutes  et  qu’on  calcule  la  moyenne  géométrique  de 
leurs  variations  de  prix  à  des  intervalles  déterminés  ;  puis  qu’on 
ajoute  ou  qu’on  retranche  du  billon  régulateur  selon  que  cette 
moyenne  sera  inférieure  ou  supérieure  à  l’unité  ;  et  le  problème 
de  la  régularisation  de  la  variation  de  valeur  de  la  monnaie  est 
résolu.  Il  l’est  complètement  et  sans  qu’il  y  ait  ni  place  ni 
ressource  pour  l’arbitraire.  Supposons,  en  effet,  que  l’on  ait 
et  demandons-nous  quelle  serait  la  quantité  de  billon  régulateur 
à  ajouter  dans  la  circulation  ou  à  en  retrancher  pour  que  l’on  eût 
