BULL.  SOC.  Y  AUD.  SG.  NAT.  XXI,  92.  —  1885 
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CONTRIBUTION  A  L’ÉTUDE  DES  VARIATIONS  DES  PRIX 
depuis  la  suspension  de  la  frappe  des  écus  d’argent, 
par  MM.  Alfred  SIMON  et  Léon  W  ALEAS. 
Pour  achever  d’exposer  dans  le  dernier  détail  le  système  de 
monnaie  auquel  j’ai  été  conduit  en  quelque  sorte  malgré  moi  par 
la  mathématique ,  j’aurais  eu  le  désir  de  compléter  mon  étude 
théorique  de  la  méthode  de  Jevons  par  une  application  pratique 
de  cette  méthode  aux  circonstances  actuelles.  Le  résultat  de 
mon  étude  m’obligeait  seulement ,  on  l’a  vu ,  à  modifier  légère¬ 
ment  le  but  de  cette  application.  Jevons  emploie  sa  méthode  à 
chercher  la  variation  de  valeur  de  la  monnaie  produite  par  la 
découverte  des  mines  d’or  de  la  Californie  et  de  l’Australie,  en 
1850  ;  je  l’aurais  employée  à  chercher  le  rapport  de  la  variation 
de  valeur  de  la  monnaie  survenue  depuis  la  suspension  de  la 
frappe  des  écus  d’argent,  en  1878,  à  la  moyenne  géométrique 
des  variations  de  valeur  des  marchandises  durant  la  même 
période. 
Mais  ici  se  présentait  une  première  difficulté.  En  vertu  de  sa 
théorie  de  la  marée  économique,  Jevons  aurait  dû  prendre,  pour 
les  comparer,  les  deux  périodes  1841-50  et  1851-60.  Pour  des 
raisons  que  je  n’examinerai  point  ici,  il  a  pris  les  deux  périodes 
1845-50  et  1860-62.  Quant  à  moi,  je  devais  prendre  les  deux  pé¬ 
riodes  1869-78  et  1879-88.  Or,  d’un  côté,  il  me  paraissait  difficile 
de  faire  entrer  en  ligne  de  compte  l’année  1870 ,  trop  troublée 
par  les  événements  politiques  ;  et,  de  l’autre,  nous  ne  sommes 
encore  qu’en  1885.  Ainsi ,  l’application  devait  être  forcément 
incomplète  quant  à  l’espace  de  temps  qu’elle  pouvait  embrasser. 
Toutefois,  cette  première  difficulté  ne  m’a  pas  paru  de  nature  à 
m’arrêter.  Réduite  aux  huit  années  1871-78,  la  première  période 
constitue  encore  assez  exactement  une  période  de  flux  et  reflux, 
avec  marée  haute  en  1873  et  marée  basse  en  1878  ;  et,  quant  à 
la  période  des  six  années  1879-84,  elle  est  suffisante  pour  per¬ 
mettre  de  voir  au  moins  se  dessiner  le  phénomène  d’une  baisse 
ou  d’une  hausse  générale  des  prix. 
