RONGES  DU  SUD-OUÈST  DE  LA  SUISSE  131 
Si  le  manque  d’observateurs  est  déjà  un  sérieux  inconvénient 
dans  une  semblable  recherche ,  il  en  est  un  autre  tout  aussi 
grave  :  c’est  la  difficulté  que  l’on  a  à  se  procurer  des  exemplai¬ 
res  authentiques  des  espèces  étrangères1.  La  meilleure  descrip¬ 
tion  ne  suffit  pas  toujours  pour  décider  si  la  forme  étudiée  est 
bien  l’espèce  décrite.  Il  serait  à  désirer  que  les  auteurs  qui  pu¬ 
blient  de  nouvelles  espèces ,  en  distribuassent  des  exemplaires 
aux  principaux  musées.  En  sachant  où  consulter  les  types  des 
auteurs,  les  botanistes  risqueraient  moins  de  lancer  un  nom 
nouveau  pour  une  plante  déjà  connue.  Ce  cas  si  déplorable  s’est 
déjà  présenté  bien  souvent  pour  des  espèces  du  genre  Eubus.  Il 
est  inévitable  dans  les  conditions  actuelles,  car  malgré  la  meil¬ 
leure  volonté ,  il  est  impossible  de  se  procurer  des  exemplaires 
de  toutes  les  formes  publiées. 
Les  résultats  qu’il  est  possible  d’obtenir  d’une  étude  faite 
dans  de  telles  conditions,  ne  seront  sans  doute  pas  très  satisfai¬ 
sants.  J’ose  espérer  pourtant  que  ce  petit  travail  ne  sera  pas 
sans  utilité,  et  qu’il  avancera  quelque  peu  nos  connaissances  sur 
les  ronces  suisses. 
Je  m’attacherai  surtout  à  décrire,  aussi  exactement  que  pos¬ 
sible,  toutes  les  formes  nouvelles  pour  le  sud-ouest  de  la  Suisse, 
en  cherchant  à  donner  une  idée  de  leurs  affinités  et  de  leur 
plus  ou  moins  grande  valeur  spécifique.  Je  donnerai  aussi  quel¬ 
ques  détails  nouveaux  sur  les  séries  de  formes  hybrides  qui 
relient  certaines  espèces ,  et  enfin  j’indiquerai,  pour  toutes  les 
formes  déjà  connues ,  les  nouvelles  localités  où  elles  ont  été 
constatées. 
Plus  d’un  botaniste,  en  voyant  les  quelques  noms  nouveaux  de 
ce  catalogue ,  se  demandera  si  ce  sont  bien  là  des  espèces,  au 
sens  linnéen  de  ce  mot,  ou  bien  si  ce  ne  sont  pas  de  simples  va¬ 
riétés,  des  formes  locales ,  indignes  d’une  dénomination  spécifi¬ 
que.  Je  répondrai  que  depuis  que  les  principes  de  l’évolution 
des  êtres  sont  universellement  reconnus ,  la  notion  de  l’espèce  a 
subi  les  influences  de  cette  grande  révolution  scientifique.  On  a 
dû  admettre  qu’au  lieu  d’être  des  types  figés ,  immuables ,  les 
1  Pour  faire  connaître  les  ronces  suisses  à  l’étranger,  nous  avons  publié 
en  exsiccata ,  mon  père  et  moi,  la  collection  aussi  complète  que  possible 
des  ronces  du  sud-ouest  de  la  Suisse.  Il  est  allé  de  ces  collections  en 
Italie,  en  France,  en  Angleterre ,  en  Belgique ,  en  Suède  et  en  Alle¬ 
magne.  En  Suisse ,  il  s’en  trouve  dans  plusieurs  collections  publiques 
ou  privées. 
