210 
G.  MAILLARD 
de  l’Europe  correspondit  un  affaissement  des  régions  alpines 
et  carpathiques ,  qui  donna  lieu  à  un  faciès  abyssal  dont  les  dé¬ 
pôts  sont  compris  sous  le  nom  d’étage  tithonique. 
Poursuivons  notre  route.  Nous  avons  dépassé  la  crête  de 
jurassique  supérieur  et  voyons  s’étaler  devant  nous  un  beau 
vallon  néocomien.  À  la  limite  des  deux  systèmes ,  dans  le  Port- 
landien  supérieur,  nous  trouvons  des  calcaires  bruns  ou  grisâtres, 
magnésiens,  subcristallins  ou  blancs,  saccharoïdes  et  oolithi- 
ques,  qui  renferment  une  petite  faunule  d’une  dizaine  d’espèces. 
On  les  a  nommés  Dolomies  portlandiennes,  en  les  reliant  cepen¬ 
dant,  comme  couches  de  passage,  à  l’étage  suivant.  Celui-ci 
occupe  ordinairement,  entre  le  Jurassique  et  le  Néocomien,  un 
petit  repli  du  sol,  la  plupart  du  temps  humide  et  marécageux, 
grâce  aux  marnes  qui  affleurent.  Ce  groupe  de  marnes  et  de 
calcaires  marneux ,  séparés  en  deux  par  un  banc  de  cornieule 
ou  calcaire  cloisonné,  forment  ce  qu’on  a  appelé  Y  Etage  pur- 
h e chien  du  J ura. 
Les  marnes  inférieures  sont  sans  fossiles.  On  y  rencontre  çà 
-et  là  des  amas  lenticulaires  cle  gypse,  qui  ont  été  exploités  à 
Morteau ,  Ville  du  Pont,  la  Rivière  près  Pontarlier,  Foncine 
dans  le  département  du  Jura,  etc.  Ce  groupe  en  a  dès  lors  reçu 
le  nom  de  marnes  à  gypse.  Avec  le  banc  supérieur  de  cornieule, 
elles  composent  le  sous-étage  inférieur. 
Elles  indiquent  dans  le  mouvement  de  soulèvement  du  Jura 
la  phase  où  celui-ci  était  à  fleur  d’eau  ou  déjà  légèrement 
exondé,  et  où  la  mer  en  se  retirant  laissait  des  lagunes,  des  fla¬ 
ques  d’eau  salée  où  se  concentraient  et  se  déposaient  les  sels 
dissous ,  comme  cela  se  passe  encore  aujourd’hui.  Dans  cle  pa¬ 
reilles  eaux  toute  vie  animale  est  complètement  impossible. 
Par  dessus  viennent  4  ou  5  m.  environ  de  calcaire  marneux 
-et  de  marnes  grises  renfermant  une  faune  presque  exclusive¬ 
ment  d’eau  douce  ou  terrestre,  et  n’offrant  que  de  rares  habi¬ 
tants  des  eaux  saumâtres. 
C’est  le  groupe  qu'on  a  appelé  couches  nymphéennes  pour 
rappeler  le  milieu  dans  lequel  elles  ont  dû  se  déposer. 
C’est  le  niveau  le  plus  étendu  et  le  plus  constant  du  Purbec- 
kien  ;  c’en  est  aussi  le  plus  intéressant  au  point  de  vue  paléon- 
tologique,  celui  qui  lui  donne  son  cachet  particulier,  où  se  dé¬ 
veloppe  la  faune  qui  l’individualise  et  le  distingue  de  tous  les 
autres  dépôts  secondaires  du  Jura;  c’est  sa  phase  caractéris¬ 
tique.  Vingt-neuf  espèces,  formant  18  genres,  se  répartissent 
