l’amidon  soluble  237 
tions  de  y.  La  majorité  des  aiguilles  présentent  une  longueur 
de  50  à  100  p. 
Ces  cristaux  polarisent  nettement,  et  les  axes  paraissent  avoir 
la  même  orientation  que  chez  les  sphérocristaux  précédemment 
décrits,  c’est-à-dire  le  petit  axe  disposé  suivant  la  longueur  de 
l’aiguille.  Si  l’on  examine  avec  un  appareil  de  polarisation  les 
précipités  filamenteux  (violets  ou  bleus),  presque  toujours  abon¬ 
dants  dans  les  préparations  obtenues  par  dessication  lente ,  on 
trouve  un  passage  insensible  des  filaments  qui  ne  possèdent  pas 
de  propriétés  cristallines  à  ceux  qui  réagissent  faiblement,  puis 
aux  vrais  cristaux. 
Lorsqu’on  laisse  s’évaporer  lentement  un  mélange  d’acide 
acétique,  d’iode  et  d’amidon  soluble,  on  obtient  en  général  des 
aiguilles  bleues  magnifiques  qui  surpassent  en  longueur  celles 
préparées  au  moyen  d’alcool  ou  d’eau.  J’en  ai  observé  qui  mesu¬ 
raient  près  d’un  millimètre  de  longueur. 
Si,  au  lieu  d’acide  acétique ,  nous  prenons  de  l’acide  chlorhy¬ 
drique  dilué,  nous  trouvons  ensuite  dans  la  préparation  une 
foule  de  petits  cristaux  bleus,  fusiformes,  présentant  une  lon¬ 
gueur  moyenne  de  10  à  25  p  seulement. 
J’ai  parlé  jusqu’ici  des  cristallisations  obtenues  en  dehors  des 
cellules.  Mais  il  est  facile  aussi  de  provoquer  la  formation  d’ai¬ 
guilles  bleues  dans  les  cellules  elles-mêmes.  Il  suffit  pour  cela 
de  ralentir  l’action  des  réactifs  iodés  (iodure  de  K  iodé  ou  solu¬ 
tion  alcoolique  ou  aqueuse  d’iode) ,  soit  en  faisant  agir  un  mini¬ 
mum  seulement  de  ces  derniers,  soit  en  ajoutant  au  liquide  une 
goutte  de  glycérine.  Il  arrive  aussi  fréquemment  que  l’épaisseur 
des  membranes  à  traverser  se  charge  de  mettre  un  obstacle  à  la 
pénétration  trop  rapide  des  réactifs  dans  la  cellule  et  permet 
aux  cristaux  de  se  former.  C’est  le  cas,  par  exemple,  chez  les 
cellules  épidermiques  du  calice  de  Gypsophila  repens  L.  et 
d’autres  Caryophyllées. 
Le  fait  de  la  formation  du  composé  iodé  dans  les  cellules  ou 
en  dehors  de  celles-ci,  n’a,  du  reste,  qu’une  importance  secon¬ 
daire;  la  différence  provient  essentiellement  de  la  quantité  rela¬ 
tive  de  liquide  employée  pour  provoquer  la  réaction. 
La  combinaison  iodée  peut  être  conservée  à  l’air  libre  pendant 
longtemps  sans  se  décomposer.  Dans  des  préparations  datant 
de  trois  mois,  je  trouve  encore  la  majorité  des  cristaux  avec  leur 
aspect  normal  ;  à  quelques  places  cependant ,  le  composé  s’est 
