l’amidon  soluble 
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l’amidon  soluble  pourrait  simplement  être  déposé  dans  l’épi¬ 
derme,  de  même  que  certains  produits  excrétoires  (huiles 
essentielles,  mucilages,  résines,  etc.)  vont  s’emmagasiner  dans 
des  réservoirs  spéciaux.  Comme  nous  le  verrons  plus  loin, 
la  substance  qui  nous  occupe  rentre  probablement  clans  la  ca¬ 
tégorie  de  ces  matières  inutiles  à  la  nutrition  de  la  plante. 
IV.  Répartition  de  l’amidon  soluble  chez  les  végétaux. 
La  présence  de  l’amidon  soluble  est,  nous  le  savons,  très 
exceptionnelle  chez  les  végétaux.  La  substance  apparaît  en 
somme  chez  un  très  petit  nombre  de  plantes,  appartenant,  il 
est  vrai,  aux  familles  les  plus  diverses.  Mes  recherches  ont  porté 
sur  environ  1300  espèces  différentes,  soit  indigènes  *,  soit  exoti¬ 
ques,  et  cependant  je  puis  ajouter  seulement  une  vingtaine 
d’exemples  nouveaux  aux  deux  genres  signalés  autrefois  par 
MM.  Sanio  et  Schenk  comme  renfermant  de  «  l’amidon  sans 
forme.  » 
Je  me  suis  constamment  servi,  dans  ces  recherches,  du  iodure 
de  potassium  iodé.  Une  cinquantaine  d’espèces  ont  été  étudiées 
dans  toutes  leurs  parties ,  à  l’aide  de  ce  réactif.  Chez  les  autres, 
je  me  suis  borné  à  l’examen  de  l’épiderme  des  feuilles,  après 
avoir  reconnu  que  ce  tissu  est  très  généralement  le  siège  de  la 
substance. 
Il  estime  précaution  utile  à  prendre,  dans  ce  genre  de  re¬ 
cherches  ,  c’est  d’examiner  les  fragments  de  tissus  sans  tarder, 
aussitôt  après  les  avoir  mis  dans  une  goutte  du  réactif  iodé. 
Lorsque  l’amidon  soluble  existe  en  petite  quantité  seulement 
dans  les  cellules,  la  réaction  est  en  effet  très  passagère,  car  la 
combinaison  iodée  diffuse  rapidement  hors  du  tissu. 
Signalons  aussi  l’apparition  fréquente  d’une  coloration  bleue 
plus  ou  moins  intense  de  la  membrane  externe  des  cellules  épi¬ 
dermiques  ,  coloration  due  à  l’action  du  réactif.  Ce  phénomène 
peut  facilement  devenir  une  cause  d’erreur  et  m’a  quelquefois 
fait  croire,  au  premier  moment,  à  la  présence  d’amidon  soluble 
chez  des  plantes  qui  n’en  contenaient  pas  trace.  Cette  coloration 
bleue  homogène  de  la  membrane  survient,  soit  tout  de  suite, 
1  Je  dois  en  particulier  à  l’obligeance  de  mon  ami,  M.  le  prof.  Schrôter, 
d’avoir  pu  étudier  bon  nombre  de  plantes  peu  communes ,  provenant  de 
ses  excursions. 
