L  AMIDON  SOLUBLE 
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part  des  espèces  du  genre  Hordeum  \  Je  citerai,  par  exemple  : 
II.  vulgare  L.,  II.  hexastichum  L. ,  IL  distichum  L.,  H.  cœleste 
Vib H.  trifurcatum  Schl.  Chez  H.  murinum  L.,  je  trouve  la 
substance  en  petite  quantité  seulement,  dans  les  feuilles  et  dans 
les  arêtes. 
Y.  Rôle  physiologique  de  l’amidon  soluble. 
Nous  avons  étudié  la  substance  en  elle-même ,  ses  propriétés 
physiques  et  chimiques ,  sa  répartition  dans  les  tissus  de  quel¬ 
ques  plantes;  nous  avons  passé  en  revue  les  végétaux,  peu  nom¬ 
breux,  qui  contiennent  de  «  l’amidon  soluble  »  ;  essayons  main¬ 
tenant  de  déterminer  le  rôle  de  notre  substance  dans  l’économie 
de  la  plante. 
Les  données  recueillies  jusqu’ici  permettent  déjà  de  supposer 
que  «  l’amidon  soluble  »  ne  joue  pas  dans  le  végétal  un  rôle 
particulièrement  important.  Sa  grande  rareté,  sa  propension  à. 
occuper  principalement,  sinon  exclusivement,  le  tissu  épidermi¬ 
que  n’autorisent  guère  à  lui  attribuer  une  haute  fonction  phy¬ 
siologique.  Quelques  expériences  fort  simples  montrent  de  plus 
que  l’amidon  soluble  paraît  rentrer  dans  la  catégorie  des  pro¬ 
duits  excrétés,  sans  valeur  pour  le  végétal. 
Des  plantes  de  Saponaria  et  de  Hordeum  vulgare  furent  pla¬ 
cées  à  l’obscurité,  après  avoir  acquis  un  certain  développement 
à  la  lumière.  Dans  ces  conditions  nouvelles ,  les  plantes  cessent 
naturellement  d’assimiler,  et,  comme  elles  continuent  à  s’accroî¬ 
tre  et  à  respirer,  elles  consomment  peu  à  peu  toutes  les  subs¬ 
tances  nutritives  accumulées  dans  leurs  tissus.  Au  bout  d’un 
temps  plus  ou  moins  long,  elles  périssent  infailliblement,  étio¬ 
lées  et  épuisées.  J’ai  expérimenté,  soit  avec  des  plantes  élevées 
en  pot  et  transportées  dans  une  armoire  obscure,  soit  au  jardin,, 
en  recouvrant  d’une  caisse  de  bois  de  jeunes  pieds  de  Saponaria .. 
Le  résultat  fut  partout  le  suivant  :  le  contenu  en  amidon  solu¬ 
ble  ne  subit  pas  de  diminution  appréciable;  les  plantes  meurent 
sans  que  la  substance  disparaisse  de  l’épiderme. 
Si  l’on  adapte  sur  des  feuilles  en  pleine  activité  de  minces 
lames  d’étain ,  la  fonction  chlorophyllienne  cesse  dans  les  par- 
1  M.  le  prof.  Cramer  qui  avait  observé,  il  y  a  déjà  nombre  d’années,, 
des  réactions  semblables  chez  diverses  Graminées ,  mais  ne  les  avait  pas. 
publiées,  m’a  rendu  attentif  à  l’examen  de  cette  famille. 
