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GH.  DUFOUR 
Cependant  la  fumée  se  dilue  à  un  degré  extraordinaire ,  on 
peut  en  citer  de  nombreux  exemples  ;  je  rappelle ,  entre  autres , 
qu’en  1802  l’incendie  d’une  forêt  près  de  Sierre,  en  Valais,  a  re¬ 
couvert  de  fumée  une  surface  de  plus  de  3000  kilomètres  carrés. 
La  bouille  que  l’on  met  dans  le  foyer  des  bateaux  à  vapeur  suffit 
pour  produire  des  nuages  de  fumée  d’une  grande  étendue  et  très 
persistants  quand  le  temps  est  calme. 
Ainsi,  d’après  les  observations  faites  sur  les  bateaux  à  vapeur 
le  Dauphin  et  le  Simpïon ,  dans  leurs  traversées  entre  Morges 
et  Rolle,  j’ai  pu  constater  que  la  fumée  qui  provenait  de  50  ki¬ 
logrammes  de  houille  formait  un  nuage  qui  avait  plus  de  3000 
mètres  carrés.  Et  cependant,  par  la  combustion,  la  plus  grande 
partie  de  cette  houille  avait  été  réduite  en  gaz  invisible. 
Maintenant,  que  l’on  fasse  le  calcul,  en  exagérant  beaucoup, 
si  l’on  veut ,  c’est-à-dire  en  supposant  que  toute  la  houille  a  été 
convertie  en  fumée,  et  l’on  verra  que  si  tout  ce  nuage  était  com¬ 
primé  en  lame  compacte  de  charbon ,  l’épaisseur  de  celle-ci 
serait  seulement  une  petite  fraction  de  millimètre  ;  et  cependant 
cette  épaisseur,  si  faible,  est  suffisante  pour  troubler  la  sérénité 
de  l’air  et  affaiblir  les  rayons  du  Soleil. 
On  comprend  alors  que  la  fumée  lancée  par  le  Krakatoa ,  ré¬ 
pandue  sur  tout  le  globe ,  ait  pu  produire  les  lueurs  crépuscu¬ 
laires  ,  les  couronnes  autour  du  Soleil  et  ce  trouble  de  l’atmos¬ 
phère  qui  a  été  sensible  pendant  plus  d’une  année. 
