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PROCES-VERBAUX 
»  Au  mois  de  septembre  1883,  j’étais  dans  File  d’Utila;  les  jour¬ 
naux  nous  apportaient  les  premières  nouvelles  détaillées  sur  les 
grandes  éruptions  du  détroit  de  la  Sonde;  en  causant  avec  le  capi¬ 
taine  Robert  Woodville,  il  me  dit  avoir  reçu  des  nouvelles  de  Caïman- 
Brac  se  rapportant  à  ce  sujet,  et  il  me  raconta  ce  qui  suit  : 
»  Le  dimanche  26  août  1883,  les  habitants  de  Caïman-Braç  furent 
surpris  d’entendre  comme  le  roulement  lointain  du  tonnerre  ;  le  ciel 
était  pur  cependant  et  leur  première  idée  fut  qu’un  croiseur  espa¬ 
gnol  était  aux  prises  avec  un  flibustier  cubain.  Ne  voyant  rien  au 
sud,  ils  traversèrent  l’île  en  courant  au  nord.  Mais  leur  curiosité  ne 
fut  pas  mieux  satisfaite  ;  de  quelque  côté  que  se  portassent  les  re¬ 
gards,  on  n’apercevait  ni  fumée,  ni  navires.  Cependant,  la  canon¬ 
nade  continuait,  et  ce  ne  fut  qu’en  revenant  sur  leurs  pas  qu’ils 
s’aperçurent  que  les  bruits  étaient  souterrains.  Au  premier  moment, 
ils  s’attendirent  à  voir  leur  îlot  s’engloutir  ou  se  transformer  en  vol¬ 
can;  peu  à  peu  les  détonations  venant,  à  cesser,  leurs  craintes  se 
dissipèrent.  Blais  ce  phénomène  extraordinaire  n’en  fit  pas  moins 
les  frais  de  mainte  conversation  ;  on  n’avait  oublié  ni  le  fait  ni  la 
date,  lorsque  les  journaux  publièrent  les  premières  dépêches  sur  le 
cataclysme  de  la  Sonde,  et  les  curieux  découvrirent  bientôt  que  les 
Caïmans  et  Java  sont  à  peu  près  aux  antipodes  l’un  de  l’autre;  les 
hypothèses  alors  d’aller  leur  train. 
»  Signé  :  Edmond  Roulet.  » 
M.  Forel  admet  la  possibilité  que  ces  bruits  proviennent  de 
l’éruption  de  Krakatoa,  qui  a  eu  lieu  le  même  jour,  aux  antipodes 
des  Caïmans. 
Il  montre  d’abord  que  les  bruits  des  Caïmans  n’ont  pas  probable¬ 
ment  une  origine  rapprochée.  On  n’a  pas  de  nouvelles  d’une  grande 
éruption  volcanique  qui  aurait  eu  lieu  ces  jours-là  dans  l’Amérique 
centrale  ou  dans  les  Petites-Antilles;  quant  à  une  éruption  sous- 
marine  dans  le  voisinage,  elle  n’est  pas  probable ,  les  Grandes-An¬ 
tilles,  d’où  dépendent  les  Caïmans,  n’étant  pas  une  région  volca¬ 
nique. 
En  revanche,  les  bruits  de  l’éruption  de  Krakatoa,  tels  qu’ils  ont 
été  décrits  dans  les  îles  de  la  Sonde,  ressemblaient  à  ceux  enten¬ 
dus  aux  Caïmans.  Ces  bruits  de  Krakatoa  ont  été  entendus  directe¬ 
ment  dans  un  territoire  immense,  de  30o  ou  3300  kilomètres  de 
rayon,  dépassant  en  étendue  tout  exemple  connu  de  la  propagation 
du  son.  Pour  ce  qui  se  rapporte  au  temps,  on  sait  que  le  maximum 
des  bruits  de  Krakatoa  a  été  entendu  le  27  août  au  matin ,  temps 
local  des  îles  de  la  Sonde,  ce  qui  correspond  au  26  août  dans  la 
soirée,  temps  local  des  Caïmans. 
M.  Forel  espère  obtenir  de  M.  Roulet  et  de  ses  correspondants 
des  détails  plus  circonstanciés,  qui  permettront  d’appuyer  ou  de 
réfuter  l’hypothèse  de  la  transmission  des  bruits  de  Krakatoa  à  tra¬ 
vers  tout  le  diamètre  du  globe,  jusqu’à  la  région  des  antipodes. 
|  |M.  de  Sinner,  ingénieur,  est  porté  à  voir  dans  la  communica¬ 
tion  de  M.  le  professeur  Forel  1a,  preuve  que  l’éruption  de  Krakatoa 
n’a  point  été  un  fait  isolé,  mais  qu’elle  a  coïncidé  avec  des  phé¬ 
nomènes  volcaniques  ou  du  moins  sismiques  probablement  sous- 
marins  et  échappant  ainsi  à  l’observation  directe.  M.  Daubrée  a 
appuyé  cette  manière  de  voir  à  l’Académie  des  sciences.  Les  récits 
des  pêcheurs  de  file  de  Caïman  se  rapporteraient  à  un  de  ces  plié- 
