2  DÉCEMBRE  1885 
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SÉANCE  DU  2  DÉCEMBRE  1885,  A  4  HEURES. 
Présidence  de  M.  Herzen,  président. 
Le  procès-verbal  de  la  séance  du  18  novembre  est  lu  et  approuvé. 
M.  le  président  communique  la  démission  de  M.  le  docteur  Louis 
Secretan. 
M.  le  président  fait  donner  lecture  d’un  appel  pour  l’érection  d’un 
monument  à  Oswald  Heer. 
Le  Comité  examinera  la  participation  qu’y  prendra  la  Société 
et  fera  rapport  à  l’assemblée  générale.  En  attendant,  une  liste  de 
souscription  circule  parmi  les  membres  de  la  Société. 
Communications  scientifiques. 
M.  Schnetzler  communique  à  la  Société  le  résumé  d’un  travail 
de  M.  le  Dr  Jean  Dufour  sur  l’amidon  soluble.  Cette  substance  a 
été  trouvée  par  M.  Dufour  dans  l’épiderme  de  plusieurs  plantes,  par 
exemple  dans  la  Saponaria  officinalis.  Elle  absorbe  l’iode  et  produit 
un  corps  cristallisable  dont  la  couleur  varie  du  bleu  au  rouge  et  qui 
dissocie  en  présence  de  l’amidon  ordinaire.  M.  Dufour  regarde  l’ami¬ 
don  soluble  comme  un  produit  d’excrétion,  ce  qu’il  démontre  par 
des  expériences.  (Voir  aux  mémoires .] 
M.  Renevier  fait  un  long  exposé  des  travaux  du  congrès  géolo¬ 
gique  de  Berlin,  en  1885,  et  s’étend  spécialement  sur  les  légendes 
des  cartes  et  les  couleurs  conventionnelles. 
M.  Charles  Dufour  rappelle  la  splendide  pluie  d’étoiles  filantes 
du  27  novembre  1872  et  la  rapproche  de  celle  du  27  novembre  1885. 
M.  Forel  a  reçu  de  Menton  et  d’Aigle  des  renseignements  sur 
cette  pluie  d’étoiles,  qui  a  été  des  plus  remarquables. 
Un  membre  demande  à  M.  Dufour  ce  qui  en  est  du  poids  des  co¬ 
mètes,  que  Babinet  fixait  à  quelques  kilogrammes. 
M.  Dufour  répond  que  les  chiffres  donnés  par  Babinet  n’ont  au¬ 
cune  base  sérieuse,  mais  que  les  comètes  n’ont  certainement  qu’une 
masse  très  faible,  car  jamais,  lors  de  leur  passage  dans  le  voisinage 
des  planètes,  elles  n’ont  exercé  la  moindre  perturbation  soit  sur 
celles-ci  soit  sur  leurs  satellites. 
Il  répond  à  un  autre  membre  que  les  aérolithes  sont  de  prove¬ 
nance  planétaire  et  non  cométique,  et,  à  ce  propos,  il  rappelle  que 
l’on  attribue  à  l’augmentation  de  la  masse  de  la  terre  due  à  la  chute 
des  aérolithes  l’accélération  du  mouvement  de  la  lune ,  qui  est  de 
12  secondes  d’arc  par  siècle. 
M.  le  Dr  H.  Schardt  relate  ses  recherches  sur  la  structure  géo¬ 
logique  du  massif  des  Dents  du  Midi  et  des  Tours-Sallières,  re¬ 
cherches  qui  doivent  être  publiées  dans  les  Matériaux  pour  la  carte 
géologique  de  la  Suisse  (texte  pour  une  partie  de  la  feuille  XVII ,  par 
E.  Favre  et  H.  Schardt).  Ces  explorations,  entreprises  en  compagnie 
de  M.  Rittener,  démontrent  l’exactitude  des  coupes,  données  par 
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