7  avril  1886 
XIX 
M.  F.  -  A.  Forel  expose  des  tracés  limnographiques  du  lac 
George,  dans  la  Nouvelle-Galles  du  Sud,  qui  lui  ont  été  adressés 
par  M.  H.-C.  Russell,  astronome  à  l’observatoire  de  Sydney.  Ces 
tracés  montrent  l’existence  de  seiches  de  131  minutes  de  durée  et 
atteignant  parfois  13  centimètres  d’amplitude.  La  durée  beaucoup 
plus  considérable  que  celle  des  seiches  du  lac  Léman  s’explique 
par  le  peu  de  profondeur  du  lac,  qui  n’a  que  15  à  20  pieds  anglais. 
La  longueur  du  lac  étant  de  18  milles  (29  kilomètres),  M.  Forel 
trouve  par  l’application  de  sa  formule  des  seiches 
t~. 
I 
~-=~  que  des 
/  9h 
seiches  de  131  minutes  indiqueraient  une  profondeur  moyenne  de 
18.1  pieds  anglais.  C’est  là  une  brillante  confirmation  de  la  formule 
des  seiches,  dans  un  cas  où  le  ralentissement  dû  aux  frottements 
de  l’eau  dans  un  bassin  très  peu  profond  est  poussé  à  l’extrême. 
M.  le  ministre  Rapin  présente  à  la  Société  deux  dessins  de  la 
nébuleuse  récemment  découverte  autour  de  l’étoile  Maïa  des 
Pléiades  par  les  frères  Henry,  à  Paris,  en  faisant  une  photographie 
des  étoiles  de  cette  petite  constellation.  La  nébuleuse ,  qui  n’avait 
jamais  encore  été  remarquée,  est  apparue  sur  la  plaque  sensible,  et 
a  dès  lors  été  observée  directement  à  Pulkova  avec  le  grand  réfrac¬ 
teur  de  0m80  d’ouverture,  installé  depuis  peu  dans  cet  observatoire. 
Elle  a  été  vue  ensuite,  mais  difficilement,  avec  le  réfracteur  de 
15  pouces  du  même  observatoire.  Enfin,  à  Genève,  M.  Thury  ayant 
proposé  l’emploi  d’un  petit  diaphragme,  placé  centralement  au  foyer 
de  l’objectif,  pour  cacher  l’image  stellaire ,  et  celui  d’une  lame  de 
verre  d’urane  ou  d’une  dissolution  d’esculine,  placée  également  au 
foyer,  pour  rendre  visibles  par  fluorescence  les  rayons  ultra- violets 
qui  impressionnent  la  plaque  photographique  sans  agir  directement 
sur  l’œil,  M.  Kammermann,  astronome  à  l’observatoire,  mettant  en 
œuvre  ces  procédés ,  réussit  à  voir  la  nébuleuse  de  Maïa  avec  le 
réfracteur  de  H)  pouces  d’ouverture,  donné  à  l’observatoire  de  Ge¬ 
nève  par  le  professeur  E.  Plantamour. 
L’appareil  photographique  des  frères  Henry  consiste  en  un  assem¬ 
blage  de  deux  grandes  lunettes,  renfermées  côte  à  côte  dans  un 
châssis  en  tôle;  l’une,  achromatisée  pour  les  rayons  chimiques  seu¬ 
lement,  a  0^34  d’ouverture,  et  l’autre,  lunette  d’observation  et  de 
pointage,  présente  une  ouverture  de  0m24.  Au  moyen  de  cet  appa¬ 
reil,  et  avec  un  temps  de  pose  qui  varie  de  une  heure  et  demie  à 
deux  heures,  ces  Messieurs  sont  parvenus  à  fixer  l’image  photo¬ 
graphique  d’étoiles  de  quatorze  et  de  quinzième  grandeur.  On  es¬ 
time  que  si  six  ou  huit  observatoires  convenablement  situés  entre¬ 
prenaient  une  photographie  générale  du  ciel  étoilé,  ce  travail,  qui 
demanderait  6000  levés  différents,  pourrait  être  terminé  dans  l’es¬ 
pace  de  huit  à  dix  années  et  représenterait  vingt  à  trente  millions 
d’étoiles. 
Les  deux  dessins  présentés,  dus  à  M.  le  professeur  Thury,  de  Ge¬ 
nève,  sont  des  copies,  l’un  de  celui  qui  a  été  fait  par  O.  Struve ,  le 
23  février  dernier,  et  communiqué  par  lui  aux  Astronomische  Nach- 
richten,  numéro  2119  de  ce  journal;  l’autre,  une  figure  communiquée 
par  l’observatoire  de  Paris  au  journal  La  Nature  et  à  la  Revue  men¬ 
suelle  d’astronomie ,  de  G.  Flammarion,  numéro  de  février  1886. 
Le  premier  est  donc  une  représentation  visuelle,  le  second  la  copie 
d’une  image  photographique. 
