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CONGRÈS  GÉOLOGIQUE  DE  BERLIN 
2°  On  n’a  pas  encore  adopté  d’équivalent  chronologique  au 
termes  de  Assise.  Les  comités  portugais  et  suisse  ont  proposé 
l’expression  de  Phase ,  contre  laquelle  on  n’a  rien  objecté 
(Rapp.  Dew.  p.  27,  70,  96).  Il  serait  aisé  sans  doute  de  tomber 
d’accord  là-dessus. 
3°  Une  question  plus  délicate  est  celle  des  désinences  homo¬ 
phones ,  utile  et  logique  au  premier  chef,  mais  qui  trouble  la  quié¬ 
tude  des  esprits  traditionnels.  On  peut  remarquer  toutefois  que 
la  question  progresse.  Le  rapport  Dewalque  nous  montre,  en 
effet,  que  plusieurs  comités  nationaux  adoptent  l’idée  en  prin¬ 
cipe,  et  ne  diffèrent  que  dans  quelques  détails  d’application  : 
ce  sont  principalement  les  comités  suisse,  belge,  portugais, 
espagnol,  roumain  et  hongrois  (Rapp.  Dew.  p.  33,  39,  66,  74,  92). 
4°  Ensuite  viendrait  la  valeur  à  attribuer  aux  5  ordres  de 
subdivisions.  Il  est  indispensable  d’établir  au  préalable  ce  qu’on 
entend  par  une  division  de  1er,  2e  ou  3e  ordre,  avant  de  choisir 
celles-ci,  et  de  leur  donner  des  noms.  Il  faut  déterminer  quels 
sont  les  caractères  hiérarchiques  qui  fixeront  la  valeur  d’un 
terrain,  en  tenant  compte  de  la  paléontologie,  des  faciès  et  de 
la  distribution  géographique.  La  discussion  sur  le  Permien  a 
démontré  que  beaucoup  de  géologues  en  sont  encore  dans  cette 
matière  au  stadium  des  impressions  ou  de  la  routine ,  et  ne  se 
préoccupent  que  du  rôle  que  joue  ce  terrain  dans  leur  petit  coin 
de  pays.  Il  faudrait  au  contraire  étudier  un  terrain  sous  toutes 
ses  faces,  tenir  compte  de  sa  représentation  dans  divers  pays, 
de  ses  divers  faciès ,  ainsi  que  de  l’amplitude  de  ses  faunes  et 
flores ,  et  de  leur  degré  d’indépendance ,  avant  de  prononcer  si 
ce  terrain  constitue  une  division  de  1er,  de  2e  ou  de  3e  ordre.  Il 
faut  aussi,  de  toute  nécessité,  établir  une  certaine  équivatence 
dans  les  divisions  de  même  ordre.  A  défaut  d’une  marche  mé¬ 
thodique  semblable,  tout  ce  que  l’on  fera  ne  sera  qu’un  écha¬ 
faudage  au  petit  bonheur. 
5°  Ce  n’est  qu’alors  qu’on  pourra  aborder  le  choix  des  divi¬ 
sions  de  1er  puis  de  2e  ordre.  Celles  de  1er  ordre  devront  avoir 
une  valeur  universelle  et  des  caractères  assez  généraux  pour 
pouvoir  être  reconnues  partout.  Celles  de  2e  ordre  (Systèmes  = 
Périodes)  auront  une  valeur  encore  très  générale,  et  leur  exis¬ 
tence  pourra  être  constatée  sur  une  grande  partie  de  la  litho¬ 
sphère.  Les  subdivisions  d’ordre  inférieur,  au  contraire,  n’auront 
plus  qu’une  valeur  régionale  de  moins  en  moins  extensive ,  et 
