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BULL.  SOC.  VAUD.  SG.  NAT.  XXII,  94. 
NOTICES  MICROCHIMIQUES 
SUR  LE 
TISSU  ÉPIDERMIQUE  DES  VÉGÉTAUX 
PAR 
Jean  DUFOUR 
Parmi  les  nombreux  travaux  qui  ont  pour  objet  l’étude  du 
tissu  épidermique  végétal ,  il  en  est  bien  peu  qui  s’occupent  de 
l’examen  microchimique  des  substances  contenues  dans  les  cel¬ 
lules.  Les  auteurs  se  bornent  en  général  à  décrire  minutieuse¬ 
ment  la  forme  des  cellules  épidermiques ,  la  disposition  et  le 
développement  des  stomates  ;  ils  s’attachent  principalement  à 
l’étude  de  la  membrane  pour  en  faire  ressortir  les  qualités  de 
résistance  et  d’imperméabilité.  Et  cela  est  naturel  ;  l’épiderme 
a  toujours  été  considéré  en  effet  comme  un  tissu  essentiellement 
protecteur ,  comme  une  membrane  qui  sert  uniquement  à  limi¬ 
ter  la  plante  vis-à-vis  de  l’air  ambiant,  à  ralentir  la  transpira¬ 
tion  ,  à  protéger  les  tissus  contre  toutes  les  attaques  venant  de 
l’extérieur.  Mais ,  à  côté  de  son  rôle  principal,  un  tissu  peut 
remplir  des  fonctions  accessoires  plus  ou  moins  développées 
suivant  les  végétaux  que  l’on  considère,  et  pour  ce  qui  concerne 
le  tissu  épidermique,  il  me  semble  que  l’étude  des  substances 
contenues  dans  les  cellules  pourrait  jeter  quelque  lumière  sur 
la  nature  et  l’importance  de  ses  fonctions  accessoires. 
De  fait ,  on  décrit  généralement  les  cellules  épidermiques 
comme  des  utricules  à  suc  très  aqueux.  Un  botaniste  berlinois, 
M.  Westermaier  *,  veut  même  attribuer  à  l’épiderme  le  rôle 
d’un  simple  réservoir  d’eau  périphérique,  pouvant  au  besoin 
céder  du  liquide  aux  cellules  à  chlorophylle  des  couches  sous- 
jacentes.  Chez  certaines  plantes,  par  exemple  chez  les  Pepero- 
mia  et  les  Tillandsia ,  le  tissu  épidermique  paraît  en  effet  adapté 
à  ce  rôle  spécial,  mais  il  me  semble  peu  prudent  de  vouloir 
ériger  d’une  manière  générale  le  tissu  épidermique  en  réservoir 
aqueux. 
1  Ueber  Bau  und  Function  des  pflandichen  Hautgewebesy stems.  Prings- 
heim’s  Jalirbücher  für  wiss.  Botanik,  XIV,  1. 
