BULL.  SOC.  VAUD.  SG.  NAT.  XXII,  94. 
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Etude  des  propriétés  optiques  du  péristôme  chez  les  Mousses, 
par  J.  AM  ANN,  pharmacien. 
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11  sera  peut-être  opportun,  avant  d’entrer  en  matière,  de  rap¬ 
peler  que  l’orifice  de  la  capsule  qui  renferme  les  spores  est, 
chez  la  plupart  des  mousses  proprement  dites ,  garni  sur  son 
pourtour  d’un  certain  nombre  de  lanières  de  formes ,  de  cou¬ 
leurs  et  de  dimensions  très  diverses  et  auxquelles  on  a  donné 
le  nom  de  dents ;  leur  ensemble  forme  le  péristôme. 
Le  rôle  de  ces  dents  est  de  remplacer  dans  une  certaine  me¬ 
sure  le  petit  opercule  qui  ferme  la  capsule  et  qui  s’en  détache 
et  tombe  à  la  maturité  pour  permettre  la  sortie  des  spores. 
Ces  dents,  au  nombre  de  4,  16,  32  ou  64,  sont  formées  par  les 
parois  épaissies  de  certaines  rangées  des  cellules  qui  garnissent 
l’intérieur  de  l’opercule.  Dans  la  règle  ces  dents  ne  sont  donc 
pas  des  organes  composés  par  des  cellules  ;  elles  sont  formées 
par  l’acollement  des  parois  de  cellules  appartenant  à  deux  ran¬ 
gées  contiguës  et  dont  les  autres  parois  non  épaissies  ont  été 
résorbées. 
Ces  deux  feuillets  collés  ainsi  l’un  à  l’autre  sont  d’épaisseur, 
de  couleur  et  de  consistance  différentes,  leurs  propriétés  hy¬ 
grométriques  diffèrent  aussi.  Sous  l’influence  de  l’humidité  le 
feuillet  externe  se  dilatant  plus  fortement  que  l’interne,  il  en 
résulte  une  courbure  de  la  dent  dont  le  sommet  s’infléchit  au- 
dessus  de  l’orifice  de  la  capsule.  Ce  phénomène  ayant  lieu  pour 
toutes  les  dents  du  péristôme  à  la  fois ,  celui-ci  forme ,  par  les 
temps  humides,  un  dôme  protecteur  qui  empêche  l’eau  de  péné¬ 
trer  à  l’intérieur  de  la  capsule  et  d’arriver  en  contact  avec  les 
spores. 
Par  la  siccité  c’est  le  phénomène  inverse  qui  se  produit  :  les 
dents  se  redressent  et  se  séparent  en  prenant  une  courbure  con¬ 
traire  ,  elles  s’infléchissent  en  dehors ,  laissant  ainsi  le  passage 
libre  à  la  sortie  des  spores. 
Dans  un  grand  nombre  d’espèces  il  y  a  deux  rangées  de  ces 
dents  ;  l’une  interne  formant  Vendostôme ,  l’autre  externe  for¬ 
mant  Y  exostôme. 
