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CHÎUST-SOCÎN 
aventures  —  son  savoir  faire,  surtout  sa  manière  de  traiter  les 
indigènes ,  était  vraiment  extraordinaire  ;  Boissier  aurait  fait  un 
officier  d’état-major  hors  ligne.  Avec  cet  entrain  indomptable, 
on  retrouve  toujours  chez  lui  une  aménité,  une  bienveillance  à 
toute  épreuve,  que  rien  ne  lasse,  que  rien  n’impatiente.  Que  dire 
de  son  coup  d’œil  pour  les  plantes,  qu’il  chassait  avec  la  fougue 
d’un  chasseur  acharné. 
Mais  il  y  a  encore  à  observer  Boissier-  le  jardinier  dans  ses 
créations  splendides  du  Rivage  et  de  Valleyres.  De  plus  en  plus 
il  était  pénétré  de  l’importance  d’observer  la  plante  vivante  dans 
son  développement.  De  là  ses  essais  de  culture,  qui  faisaient 
éclore  peu  à  peu  une  véritable  passion  pour  ce  genre  d’horticul¬ 
ture  scientifique,  s’il  est  permis  de  parler  d’une  passion  dans  un 
homme  qui  avait  donné  son  cœur  à  un  maître  divin  et  à  un  but 
éternel. 
Au  Rivage,  c’étaient  surtout  les  conifères  qu’il  cultivait  avec 
prédilection,  tandis  que,  dans  son  domaine  rustique  de  Val¬ 
leyres  ,  il  avait  établi  son  jardin  alpestre.  Il  ne  faut  pas  oublier 
que  c’est  là  une  création  fort  originale,  fort  méritoire,  qui  fait 
époque  dans  l’art  horticultural.  Ce  sont  d’abord  les  «  monta¬ 
gnes  »,  terme  inventé  par  Boissier,  de  prismes  de  rocailles 
amoncelés,  cimentés  ensemble,  où  il  établissait  les  plantes  mon¬ 
tagneuses  de  tous  les  pays. 
Vous  verrez,  Messieurs,  ces  admirables  arêtes  alpestres  arti¬ 
ficielles,  et  vous  me  direz  après  si  j’exagère  en  disant  que  c’est 
là  un  travail  digne  de  l’auteur  de  la  Flore  d’Orient,  immense, 
gigantesque.  Car  notez  bien  que  Boissier  a  tout  fait,  tout  créé 
lui-même,  de  ses  mains,  de  ses  soins,  et  s’il  a  formé  de  temps  en 
temps  des  aides  un  peu  capables,  il  n’avait  jamais  la  chance  de 
les  garder  longtemps.  Sa  dernière  découverte  en  fait  de  jardi¬ 
nage,  c’est  le  «  mur  ».  Il  avait  remarqué  que  les  espèces  les  plus 
rebelles,  les  plus  difficiles  à  la  culture,  prospèrent  à  merveille 
en  les  implantant  dans  les  fentes  d’un  mur  perpendiculaire,  qui 
soutient  une  terrasse  et  s’adosse  donc  à  une  masse  de  terre  hu¬ 
mide  où  les  racines  trouvent  de  la  nourriture.  Vous  allez  voir, 
Messieurs,  ces  murs,  où,  en  touffes  circulaires  et  splendides, 
s’étalent  les  espèces  les  plus  rares  des  Sierras  de  l’Espagne,  des 
Gebels  de  l’Atlas  et  des  Kuhs  de  la  Perse.  Ce  sont  là  de  véritables 
conquêtes  pour  l’art  du  jardinier.  Boissier  les  a  faites  en  passant, 
comme  délassement  au  milieu  de  ses  grands  travaux,  et  c’étaient 
des  moments  d’un  charme  indicible  que  d’être  conduit  par  le 
