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GH.  BERTHOLET 
les  tiges  flexibles  se  coupent  tous  les  ans,  jusqu’à  la  futaie  sécu¬ 
laire  où  des  chênes  aux  rameaux  vigoureux  et  aux  dimensions 
colossales  font  songer  à  l’antique  gloire  des  forêts  druidiques. 
Nous  sommes  encore  plus  loin  des  Alpes ,  où  chaque  vallée 
est  flanquée  de  vallons  ramifiés  en  tous  sens ,  présentant  toutes 
les  expositions  et  les  degrés  d’inclinaison  désirables  pour  que 
les  forêts  y  acquièrent  les  caractères  les  plus  variés. 
Au  Jura  les  combes  suivent  presque  toutes  la  même  direction^ 
les  pentes  sont  uniformes,  et  les  cluses  qui  en  rompent  la  mono¬ 
tonie  sont  trop  rares  pour  beaucoup  influer  sur  l’aspect  général. 
Néanmoins ,  comme  les  forêts  du  Jura  occupent  deux  régions 
bien  distinctes,  elles  présentent  dans  chaque  région  des  caractè¬ 
res  assez  tranchés,  dont  la  comparaison  ne  manque  pas  d’intérêt. 
Sur  le  versant  sud-est ,  qui  regarde  la  plaine ,  l’uniformité  de 
la  pente  et  de  l’exposition  est  compensée  par  des  différences 
considérables  d’altitude  et  par  les  éléments  variés  que  les  dé¬ 
pôts  glaciaires  ont  introduits  dans  le  sol.  11  en  résulte  que  des 
essences  de  tempéraments  assez  divers  peuvent  s’y  rencontrer; 
ainsi  le  mélèze,  étranger  au  Jura,  dont  le  sol  purement  calcaire  ne 
lui  convient  décidément  pas,  réussit  parfaitement  et  produit  des 
graines  fertiles  partout  où  les  dépôts  erratiques  lui  rendent  le  sol 
de  sa  patrie.  Si  en  outre,  par  exception,  quelque  pli  prononcé  de 
terrain  procure  des  expositions  variées,  la  diversité  des  essences 
peut  encore  en  être  augmentée.  La  forêt  du  Devent,  située  sur 
le  territoire  de  Montricher,  entre  800  et  1300  m.  d’altitude,  pré¬ 
sente  ces  conditions  favorables;  aussi  peut-elle  être  citée,  au 
point  de  vue  forestier,  comme  un  vrai  jardin  botanique.  Toutes 
les  essences  ligneuses  qui  dans  le  pays  ont  quelque  importance, 
s’y  trouvent  représentées  avec  des  espèces  plus  rares  ;  le  hêtre 
et  le  chêne  entrelaçant  leurs  branches  à  celles  de  l’ormeau ,  du 
frêne  et  de  nos  quatre  érables ,  forment  un  dôme  orné  des  plus 
élégantes  découpures  et  animé  au  printemps  par  les  blanches 
corolles  de  l’alisier  et  du  sorbier.  Les  sapins,  dressant  vers  le 
ciel  leurs  cimes  élancées,  contrastent,  par  leurs  sombres  ai¬ 
guilles,  avec  la  fraîche  verdure  des  bois  à  feuilles,  et,  lorsque  le 
soleil  couchant  fait  pénétrer  ses  rayons  jusqu’aux  grappes  fleu¬ 
ries  du  cytise ,  on  croirait  voir  comme  une  pluie  d’or  descendre 
au  travers  du  feuillage  1 . 
1  C’est  sans  doute  pour  répondre  à  cette  impression  que  nos  confédérés 
de  langue  allemande  désignent  le  cytise  sous  le  nom  de  «  Goldregen  ». 
Serait-ce  dans  la  même  pensée  que  nos  montagnards  le  nomment  «  orbou  »? 
