J.-B.  SGHNETZLER 
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Au  mois  de  juillet  1885  j’ai  trouvé  des  efflorescences  de  ni¬ 
trate  de  calcium  sur  un  mur  près  duquel  passe  un  canal  d’é¬ 
gout  non  étanche.  Ces  efflorescences  furent  enlevées  et  placées 
dans  de  l’eau  distillée  ;  elle  contenait  alors  de  petits  organismes 
de  forme  arrondie.  Une  goutte  de  cette  eau  fut  placée  sur  de  la 
gélatine  stérilisée  dans  un  tube  à  réaction  fermé  par  du  coton. 
Le  lendemain,  à  une  température  de  25°,  la  gélatine,  auparavant 
transparente ,  devint  opaque  au  contact  avec  la  goutte  d’eau. 
Sous  le  microscope,  avec  lentille  d’immersion  à  l’huile  et  un 
grossissement  de  800 ,  on  vit  dans  cette  eau  un  grand  nombre 
de  petits  organismes  globuleux  incolores,  isolés  ou  réunis  en 
petites  colonies;  ils  mesuraient  environ  0,001mm  et  tourbillon¬ 
naient  rapidement  dans  l’eau.  Ces  organismes  se  reproduisaient 
par  division  et  dérivaient  évidemment  des  corps  globuleux  qui 
se  trouvaient  déjà  en  petit  nombre  dans  l’eau  distillée  dans 
laquelle  furent  placées  les  efflorescences  nitreuses.  La  forme  et 
les  dimensions  de  ces  corps  diffèrent  de  celles  du  Mycoderma 
aceti ;  ils  ressemblent  davantage  au  Bacterium  Fitzianum  de 
Zopf  qui  transforme  la  glycérine  en  alcool  æstylique  accompa¬ 
gné  de  différents  acides.  Mais  cette  ressemblance  ne  se  rap¬ 
porte  qu’à  la  forme  de  microcoque  représentée  d’après  Buch¬ 
ner  dans  l’ouvrage  de  Zopf  sur  les  Schizomycètes. 
Dans  l’eau  distillée  dans  laquelle  on  plonge  les  efflorescences, 
on  voit  à  côté  des  corps  globuleux,  qui  paraissent  être  la  cause 
de  la  nitrification  *,  quelques  .rares  bactéries.  Sur  la  gélatine 
stérilisée  les  globules  font  place,  après  peu  de  temps,  à  une 
quantité  énorme  de  ces  mêmes  bactéries,  parmi  lesquelles  on 
distingue  surtout  le  Bacterium  subtile  ou  la  bactérie  du  foin. 
L’eau  qui  coule  sur  les  murs  où  il  se  forme  du  nitrate  de  cal¬ 
cium  peut  donc  produire,  en  présence  de  matières  organiques, 
des  microbes  en  grand  nombre,  parmi  lesquels  se  trouve  une 
bactérie  qui ,  d’après  les  recherches  de  Buchner  et  de  Nàgeli, 
peut  se  transformer  en  bactérie  de  l’antrax.  Il  faut  donc  éviter 
les  causes  de  nitrification  dans  les  étables  et  empêcher  toute 
communication  entre  elles ,  les  fumiers ,  fosses  à  purin  et  les 
puits,  fontaines,  etc. 
1  II  se  forme  dans  la  gélatine ,  devenue  opaque  et  grisâtre ,  une  masse 
de  petits  cristaux  prismatiques  de  salpêtre  (nitr.  d’ammoniaque?)  qui  ne 
proviennent  pas  de  la  goutte  d’eau ,  mais  qui  se  sont  formés  autour  des 
germes  organisés  qui  ont  pénétré  dans  la  gélatine. 
