40 
Nogle af de iagttagelser, jeg har gjort, er yderst merkelige, og 
den vantro, hvormed de er blevne mødt af nogle af mine venner, der 
er fagmænd paa physiologiens og anthropologiens omraade, viser, at 
de hidtil har nndgaaet opmerksomheden. Mine iagttagelser kan imid¬ 
lertid let kontrolleres, og adskillige gange har et eneste forsøg, udført 
i overvær af en tviler, været tilstrækkelig til at overbevise ham. 
Mange af de slutninger jeg har draget er derimod mere tvilsomme, 
og de fremsættes her væsentlig i den hensigt at henlede deres op- 
merksomhed paa sagen, som bedre end forfatteren er istand til at 
bedømme værdien og rækkevidden af de meddelte fakta. 
Det er merkeligt, hvorlidet der har været skrevet om menneske¬ 
barnet i normal tilstand. Der er selvfølgelig en rig medicinsk littera¬ 
tur om barnesygdomme og barnepleie, men de mange fremragende 
læger, som har behandlet emnet, har næsten udelukkende holdt sig 
til sygdomstilfælder og abnorme tilstande. Selv naar man har stude- 
ret de fysiologiske processer, som foregaar i sund tilstand, har hen- 
sigten mere været at erhverve saadan kundskab, som kunde hjælpe 
til ved behandlingen af sygdomme end at faa rede paa fakta, som 
kunde illustrere den historiske udvikling, slegten har gjennemgaaet. 
Dette forklarer da ogsaa, hvorfor iagttagelser, der er af stor betyd¬ 
ning i sidstnævnte henseende, har kunnet oversees fuldstændig eller 
blive tillagt forliden betydning. 
Det er klart nok, at et almindeligt sundt barn, hos hvilket de 
naturlige processer foregaar uden lægekunstens indgriben, i regelen 
slet ikke bliver gjenstand for lægens iagttagelser, efterat den krise er 
overstaaet, som ledsager dets indtræden i verden. 
De klasser af mennesker, som kommer i tilstrækkelig nær berø¬ 
ring med det undersøgelsesobjekt, vi her har med at gjøre, er læger, 
ammer og forældre. De første har vi allerede omtalt. Om ammerne 
kan vi sige, at deres kundskab om emnet, skjønt den visselig er 
meget indgaaende og baade skriver sig fra overlevering og fra iagtta- 
gelse, ikke er af synderlig nytte for videnskaben. Dette er ialfald 
den erfaring, jeg hidtil har gjort; thi, skjønt der altid, naar jeg stil- 
lede mine spørgsmaal, syntes at være en rig og overlegen kundskab 
tilstede, saa var det alligevel bestandig umuligt at faa godt af denne. 
Forældre endelig er i regelen, paa grund af sit forhold til sit 
afkom, ude af stand til at iagttage det med et tilstrækkelig upartisk 
og videnskabeligt blik. Ialfald har erfaring vist, at deres iagttagelser 
