47 
fast i fingeren paa ham 1 ) og samtidig betragter han det nævnte lem 
med stor nysgjerrighed, idet han tilføier nogle adjektiver, som er mere 
karakteristiske, end egentlig træffende. Da fortællingen blev læst høit 
i et selskab for nogle aar siden, kom vi i disput om, hvorvidt forfat¬ 
teren var en lige god iagttager af barnenatnren som af sine godhjer- 
tede røvere og slagsbrødre fra gnldfeberdagene i 49, og rigtigheden 
af guldgraverens ovennævnte beretning blev sterkt draget i tvil, da 
det ikke syntes sandsynligt, at en saa gelatinøs skabning som et ny¬ 
født barn knnde „tage tag u selv med en saadan ting som en finger. 
Torsøg viste imidlertid, at fortælleren ikke var gaaet længere, end 
han havde ret til, og at det nævnte udtryk var overensstemmende med 
: sandheden. 
Da jeg selv kom i en stilling, der stillede rigeligt forsøgsmate- 
riale til min disposition, begyndte jeg en række systematiske iagtta- 
gelser i den hensigt at finde ud, hos hvor stort et antal smaabørn 
man fandt evnen til at gribe og holde sig fast udviklet i merkelig 
grad, og hvor stor denne evne egentlig var. Jeg har nu samlet over 
seksti iagttagelser angaaende børn, som var mindre end en maaned 
gamle, og mindst halvdelen af disse forsøg foretoges i den første 
time efter fødselen, ftesultaterne er baade merkelige og uventede. 
I alle tilfælde undtagen to var barnet istand til at hænge efter 
hænderne, holdende sig fast i fingeren eller en liden stok paa et par 
centimeter i gjennemsnit, som en akrobat i en vandret stang, og paa 
denne maade bære vægten af hele sit legeme i mindst ti sekun¬ 
der. I tolv tilfælde, med børn, der var under en time gamle, gik der 
mere end et halvt minut, før taget løsnede og i tre eller fire tilfælde 
næsten et helt minut. Efterat børnene var blevne fire dage gamle, 
var styrken tiltaget, og næsten alle kunde bære sin egen tyngde i et 
halvt minut. En fjorten dage eller tre uger efter fødselen synes 
evnen til at holde sig fast at naa sit maksimum; ved den alder var 
der adskillige, som kunde blive hængende i mere end halvandet minut; 
to holdt sig lidt over to minutter, og et barn paa tre uger i to 
minutter og fem og tredive sekunder. Hos et barn, som faar 
tilstrækkelig næring, indtræder der efter de første fjorten dage i rege¬ 
len en sterk fedtansamling, og at fingerstyrken efter den tid synes at 
aftage, kan derfor tildels have sin aarsag i det voksende misforhold 
1 ) Egentlig ,.wrestled with“, „tog tag med“. 
