136 
dyder har vist sig i fremtrædende grad, til stor forbauselse for iagtta- 
geren. Den nyere tid med sin i mange punkter forskjellige opfatning 
af naturen og det organiske liv har sigtet og prøvet de gamles beret¬ 
ninger og føiet nye iagttagelser til, men alligevel var det, indtil for 
ganske nylig, en temmelig uklar forestilling vi havde om deres liv og 
virksomhed, deres evner og egenskaber. Det er først i det allersidste, 
at det er lykkedes nogle fremragende kjendere af insektverdenen at 
sprede saapas lys over myrernes liv, at vi kan danne os et nogenlunde 
klart billede baade af det enkelte dyrs egenskaber og af myrestatens 
organisation. En af de mest fremragende og ivrige iagttagere paa 
dette omraade er Sir John Lubbock, som i aarevis bar iagttaget og 
gjort eksperimenter med disse sine yndlingsdyr. Naar vi derfor i det 
følgende skal forsøge at give en kortfattet skildring af myrernes liv, 
saa er det for en væsentlig del hans forskninger, vi har at holde 
os til. 
Undersøger vi en myrestat nøiagtigt, saa vil det næsten altid være 
paafaldende, hvor forskjellig individernes størrelse og udseende er. 
I regelen er det tre forskjellige typer, vi kan skjelne imellem. Den 
store mængde udgjøres af arbeidere d. v. s. vingeløse, ufuldkom- 
ment udviklede hunner; dertil kommer fuldt udviklede bunner eller 
dronninger og endelig banner. Hunnerne er altid, bannerne oftest 
forsynede med vinger. Hos enkelte arter, f. eks. bos den sydameri- 
kanske visitmyre (oecodoma cephcdotes) er der ogsaa forskjellige for¬ 
mer af arbeidere, dels smaa af almindelig form, dels større, udstyrede 
med mægtige hoveder (se fig. 1); de smaa er kaldt arbeidere, de 
store soldater, da de væsentlig staar i forsvarets tjeneste og er meget 
stridslystne, en egenskab, som de rigtignok deler med de almindelige 
arbeidere. 
Det billede paa rolig ivrig virksomhed, som myretuen sædvan- 
ligvis frembyder, forandres ganske væsentligt, naar pupperne om som¬ 
meren kommer til udvikling, og nye individer forøger statens indvaaner- 
antal. Da bliver der større og større bevægelse i leiren; de vingede 
banner kommer, først enkeltvis, senere i flokker, frem af boligen og 
bestiger under stor uro alle opbøiede punkter i nærheden af tuen, 
hvert træstykke, hver liden jordhøi, hvert græsstraa. Pludselig, paa 
en varm augusteftermiddag, hæver hele flokken sig i veiret i livlig 
flugt. Hanner og bunner bvirvler omkring i luften, stiger og synker 
og stiger igjen, ofte til store bøider, og samtidig vokser flokkerne 
