189 
findes der i havet saa mange. af dem. at den mængde organisk sub¬ 
stans, som de producerer, er næsten ligesaa stor som den, der paa. 
en ligesaa stor landstrækning frembringes af landplanterne. Og deres 
betydning for naturens husholdning i havet er saameget større, som 
de ■— sammen med nogle andre encellede organismer, peridincerne y 
som vi kanske en anden gang skal omtale — er de eneste kulsyre- 
forbrugende organismer, som findes paa -større dyb. De større tang- 
arter, vokser som bekjendt væsentlig kun i et forholdsvis smalt bælte. 
fra vandfladen og nedover, og trives slet ikke paa dybere vand. 
Diatomeerne et altsaa encellede planter, og er mikroskopisk smaa. 
De udgjør den væsentligste bestanddel af det brunagtige slimoverdrag^ 
Eig. 1. Skal af en kiselalge (pinnularia) seet fra siden (A), og fra ryggen (B) 
som findes paa stene i elve og damme. Undersøger vi lidt af dette 
slim under mikroskopet, saa finder vi der diatomeer af de aller mest 
varierende former. Enkelte af dem er langstrakte, naaleformede, andre 
er mere rundagtige, tildels runde og flade som en almindelig pilleæske, 
og mellem disse yderligheder findes der alle mulige mellemformer. 
I figur 1 og 2 er der afbildet en meget almindelig form, som 
vi vil bruge til at illustrere disse planters bygning og liv. Dens 
botaniske navn er pinnularia viridis. Saa forskjellige deres former 
er, saa gj ennemgaaende ens er nemlig alligevel deres bygning i alle. 
væsentlige dele. 
Paa en pinnularia kan vi for det første adskille de to bestand- 
dele, som almindelig findes hos enhver plantecelle: den levende proto- 
