205 
samlede muslinger aabnes ved at skallerne tvinges fra hinanden, og er 
der nogen perle tilstede, saa borttages denne forsigtig, hvorefter mus¬ 
lingen atter sættes ned, da der ikke er nogen grund til at antage, at 
den ikke paany skulde kunne danne en perle. Flodperlerne er oftest 
flerfarvede, men staar med hensyn til skjønhed neppe tilbage for hav- 
perlerne. Ofte findes der i en musling 3—4 perler og endog 12 har 
det hændt, at man har paatruffet. Paa 100 muslinger regner man en 
perle, men først paa 2 700 regner man, at der forekommer en god;, 
hos havperlemuslingen kommer derimod en god paa 1 000. 
III. Havp erler. 
Havperlemuslingen (meleagrina margaritifera, fig. 2) har alt efter 
det underlag, paa hvilket den sidder, og de dyr og planter, som vokser 
paa dens skal, et forskjelligt udseende og lever, samlet i større kolo¬ 
nier, særlig paa koralgrund, fæstet til underlaget med hornagtige byssus- 
traade. Den forekommer paa mellem 5 og 28 m. dyb, men er hyppigst 
mellem 7 og 15 m. Man finder den i den persiske bugt, paa kysten 
af Ceylon, ved øerrie i det store ocean, i det røde hav, i bugten ved 
Panama og den mexikanske golf, ved den kaliforniske kyst og ved 
kysten af Ve st-Australien. De mindste er blot 5 ctin. lange og 8 ctm. 
høie og har ganske tyndt skal, mens de paa andre steder bliver meget 
større, med tykkere skal, og opnaar en vegt af op til 1 kilo. 
Havperlerne indsamles overalt af dykkere, men man har dog 
ogsaa, som ved Panama, forsøgt at anvende en undersøisk baad til 
fangsten. I oldtiden og middelalderen fik man de fleste perler fra 
den arabiske side af den persiske bugt og fra det indiske hav mellem 
Ceylon og Koromandelkysten. I disse samme egne staar endnu perle- 
fiskeriet i fuld flor, og da det i mange henseender er ganske interes¬ 
sant, skal vi i det følgende gaa lidt nærmere ind paa det. 
I bugten ved Manaar findes der en stor muslingbanke, der dæk- 
ker en flade af 20 mil. Derhen er det særlig, at fartøierne fra 
Ceylon søger hen, og et af disse vil vi følge. 
Piskeriet drives kun en maaned, omtrent i marts, og om vaaren 
samler der sig, i anledning heraf, paa nordvestkysten af Ceylon 
henimod 150 000 mennesker — pagtcre, skippere, dykkere, perleborere, 
kjøbmænd, mæglere og folk af alle mulige andre klasser, der søger 
at gjøre sig en indtægt ved tilfredsstillelsen af disses fornødenheder 
af enhver art. Efterat kontrakter er sluttede og enhver har faaet sig 
