357 
vaanere. De vokser og udvikler sig blot paa jordoverfladen eller i 
våndet; i luften er de ude af stand til at leve og formere sig. 
Planktonet er derfor noget for sig, noget for havet eiendomme- 
•ligt, som vi kanske bedst kan danne os et billede af, om vi tænkte 
•os lufthavet befolket med myriader af levende væsener af de for¬ 
skjelligste størrelser, fra mammutens til bakteriens, der aldrig kom 
ned paa jordoverfladen, hvor vi kryber omkring, men hele sit liv 
igjennem seilede omkring i atmosfæren, levede, voksede, formerede sig 
og døde der. 
Blandt planktonorganismerne er der adskillige, der som hvalerne 
og fiskene er i besiddelse af kraftig egenbevægelse og derfor kan 
svømme omkring ganske som deres egen lyst tilsiger dem. 
En langt talrigere gruppe derimod udgjøres af væsener, hvis evne 
til selvstændig bevægelse er saa svag, at de mere eller mindre vilje- 
løst føres omkring af havets strømninger. Til denne gruppe hører en 
hel del dyr, som er forholdsvis store — havsnegle, manæter og 
en mængde krebslignende dyr, for blot at nævne nogle faa eksemp¬ 
ler. De er alle synlige med det ubevæbnede øie, og om deres abso- 
lute antal end er meget stort fordi de findes udbredte i alle hav- 
dybenes zoner, i millioner kubikmile vand, saa er der ikke saa ret 
mange af dem i hver kubikmeter. Det „synlige plankton 14 , om 
vi vil kalde det saa, har i regelen en noksaa spredt udbredelse, skjønt 
alt paa sine steder og til sine tider kan optræde i umaadelige ansam¬ 
linger (aate). 
Anderledes med det jeg vil kalde det „usynlige plankton 44 , \ 
alle de mængder af organismer, som er saa smaa, at de ikke kan 
sees med det ubevæbnede øie. Deres antal i havet er simpelthen 
umaadeligt; dem er det fornemmelig som giver havvandets dyre- og 
planteliv dets præg. Eor at nævne et eksempel skal jeg blot anføre, 
at prof. Hen sen i Kiel ved at sile to kubikmeter almindeligt Østersø- 
vand gjennem et fint net og tælle antallet af levende væsener, der 
blev tilbage i det, kom til det kolossale tal 5 millioner 700 000, 
hvoraf kun 150 000 var synlige med det blotte øie. Østersøen er nu 
ingenlunde saa særlig rig paa planktonorganismer og det anførte tal 
er langtfra det høieste man har fundet, det er kun nævnt som et til- 
fældigt eksempel, men det betyder altsaa saa meget, at man i en 
vandmasse paa nogle tønders rumfang kan finde flere levende væsener 
end der er mennesker i London. 
