SULLA 
POLARITÀ MAGNETICA 
MEMORIA 
DEL PROFESSORE 
LORENZO DELLA CASA 
(tetto nella Sessione 9 Maggio 1867). 
Sino da età remota è conosciut.o quel minerale., che 
ha la proprietà di attirare il ferro; ed al quale, dai luo¬ 
ghi ove si venne trovando, furono successivamente dati i 
nomi di pietra lìdia , di magnete , di lapis heracléus , di la¬ 
pis indicus, e da ultimo (senza che se ne sappia ben la ra¬ 
gione) di pietra dì calamita od anche solo di calamita ; 
mentrechèj in quanto alla sua chimica natura, è un com¬ 
posto di ossigeno e di ferro., denominato perciò ossido o 
ferro magnetico. Nessuno al certo avrebbe allora imaginato, 
che in progresso di tempo quel minerale sarebbe tornato 
di cosi grande utilità pel navigante, che mentre questi 
trovava si prima costretto a radere quasi solo le coste ma¬ 
rittime ed era eziandio assai di leggieri esposto a dar nel¬ 
le secche e negli scogli, o ad isviar dal cammino (allor¬ 
ché, ottenebratasi Y atmosfera, gli era tolto di poter ve¬ 
dere nella notte V unica sua guida, la stella polare), sa¬ 
rebbe poscia da esso fatto abile a percorrere 1* onde in 
tutte le direzioni, così di giorno come di notte, chiaro o 
nuvoloso il cielo; e che 1’ uomo conseguentemente, non 
t. vii. 15 
