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Giambattista Ercolani 
dal Needham e che io stesso ho ripetutamente confermato, non fu noto e ricer¬ 
cato da coloro fra gli antichi che paragonarono per l’ufficio la placenta al fe¬ 
gato e non fù noto nemmeno al Bernard a cui avrebbe credo giovato nelle sue 
ricerche. Per indicare il fatto ripeterò le parole di Needham (1), Descrivendo 
egli la placenta del cane lasciò scritto «In media parte tota rubet. Extremis 
vero laleribus utrinque vìridis est: hujus rei ratio mihi nondum constat. Ed a me 
pure non consta. Aggiungerò soltanto che la materia verde in discorso trovasi 
in maggior copia elaborala dalle cellule epiteliali che rivestono le grandi pieghe 
della membrana mucosa che si elevano tutt’attorno ai bordi della placenta, la 
metà interna delle quali pieghe si è mutata in organo glandulare nella placenta. 
Fra le pieghe o festoni della mucosa trovasi spesso accumulata la detta materia 
verde che ha come l’apparenza di un olio. Si scioglie nell’alcool compieta- 
mente divenendo questo di colore verde, lo credo che questa sostanza merite¬ 
rebbe l’attenzione dei Chimici per conoscerne la natura. 
Ma tornando a coloro che credettero dimostrata 1’ entrata dei villi del co¬ 
rion nelle glandole otricolari dell’utero, essi pure non segnalarono il nesso che 
poteva avere la secrezione delle glandule colla nutrizione del feto, o Io indi¬ 
carono dubitativamente come fece Bischoff, o credettero che questo avvenisse 
solo in alcuni animali come fece Mueller (2) che assai bene compendiò le os¬ 
servazioni in proposito dei più valenti Anatomici e Fisiologi moderni. Da queste 
osservazioni risulterebbe che l’apparecchio cellulare che cuopre i villi del corion 
nel periodo che sono sprovvisti di vasi, è destinato ad’attirare le sostanze che 
quindi trasmettono alle cellule embrionali, e che allora quando i vasi sono pe¬ 
netrati nelle dette villosità, sono essi che s’impadroniscono della sostanza nutri¬ 
tiva per portarla al feto, togliendola sia dal sangue materno che circonda i 
villi come nella donna, sia dal succo bianco delle glandole uterine come negli 
animali, e questo conflitto fra i succhi materni ed i vasi dei villi, tiene il luo¬ 
go ancora della respirazione nel feto e ne è ^equivalente. Ma ad onta di que¬ 
sto non mancano reputatissimi Fisiologi moderni (3) i quali confessano che circa 
lo scambio dei materiali fra madre e feto non abbiano riguardo ai mammiferi 
alcuna nozione diretta. 
DELL 5 ORGANO GLANDULARE 
O PORZIONE MATERNA DELLA PLACENTA 
NEGLI ANIMALI 
NEI QUALI LA PLACENTA È UNICA. 
Nei vertebrati mammiferi tutti bisogna anzitutto distinguere due diversi pe¬ 
riodi riguardo alla nutrizione dei feti entro Putero. Nel primo periodo, come i 
pulcini degli uccelli trovano nell’albume e nel tuorlo, le sostanze albuminoidi. 
(1) Op. eit. p. 27 
(2) Manuel de Physiologie Paris 1867. p. 736. 
(3) Vierordt. Elementi della Fisiologia deli’uomo. Milano 1857 p. 837. 
