Giacimenti petroleiferì di valacchia 32T 
sidera quel deposito come un prodotto torboso formatosi 
in seno alle acque stagnanti che un tempo dovettero ri¬ 
coprire tutta quanta la steppa, e delle quali i laghi e 
stagni che ancora vi si incontrano altro non sarebbero 
che gli ultimi avanzi. Benché 1* origine minerale del terreno 
nero sia sostenuta da geologi valentissimi, pure l’opinione 
di Eichwald mi pare preferibile., poiché ci spiega la pre¬ 
senza di questo terreno nei luoghi ove abbondano i laghi, e 
sovratutto in vicinanza di questi, e ci rende conto della 
quantità di sostanze carboniose che vi si incontrano, le quali 
secondo alcune analisi non sono meno del 7 %. Queste 
considerazioni ricevono un 9 ampia conferma dalle ricerche 
di Ehremberg che vi scoprì numerose specie di diatomee, 
frammenti di graminacee e spugne lacustri. Riguardo poi 
alla fertilità che distingue il tschemozem , per cui ove è 
abbastanza asciutto per poter esser solcato dall 9 aratro non 
occorrono nè ingrassi nè correttivi, Eichwald fa osservare 
che ciò si verifica soltanto allorché riposa sopra argille le 
quali costituendo uno strato impermeabile ritengono T umi¬ 
dità, mentre avviene diversamente se il fondo è sabbioso 
o se-le argille sono fratturate e lasciano correr l’acqua 
troppo profondamente. Dissi che la traversata da Ploesti 
a Ibraila offriva interesse anche per lo studio dei laghi 
salati, ed infatti può dirsi che questi e le praterie salate 
sono la caratteristica della steppa che si estende fra la 
Jalomitza, il Danubio ed il Sereth, all* estremo confine 
orientale fra la Valacchia e la Moldavia. 
In autunno anche a grande distanza è facile riconoscere 
ove il suolo è impregnato di sale, poiché le salsole e le 
altre piante che prosperano presso i laghi salati, con la 
tinta rossastra delle loro fogliette ne annunziano la pre¬ 
senza nella prateria che rivestono; infatti se la beila sta¬ 
gione dura da qualche tempo, il terreno ove vegetano le 
Salsole le Anabasis ecc. si trova coperto da croste for¬ 
mate da aggruppamenti di piccoli cristalli che scintillano 
come altrettanti diamantini. 
Per i laghi e praterie salate non si può a meno di ri¬ 
conoscere uno stretto rapporto fra le steppe di Valacchia, 
