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fossero corroborate, od infermate dal nuovo testo posto alla 
luce. 
Ma più che questo motivo un altro mi si porse al pri¬ 
mo aprire dell’ Opera. Ne’ due volumi de’ quali essa si com¬ 
pone, il testo di M. Polo occupa la minima parte; tanta 
è la mole delle illustrazioni, e dei commenti. E poi quali 
commenti ! Sono lo spoglio degli Annali, delle Statistiche, 
delle Storie cinesi, posto a riscontro con tutto quello 
che il Polo ci narra dei paesi orientali. Chi ha fatto 
quello spoglio ed istituite quelle comparazioni è uno dei 
più dotti conoscitori delle lingue orientali e singolarmente 
della Cinese; Uomo profondo nella storia e nella geografia 
dell’Asia, e già ben noto per molte opere sulla Filosofia, 
sulla Storia, sulla Geografia, sulla Letteratura della Cina e 
dell’India. Marco Polo veniva con tale confronto sotto¬ 
posto al più pericoloso sindacato. Egli che dichiarò di 
narrare li costumi, le arti dei vari Popoli, e descrivere 
le divisioni i prodotti e le rendite dei vari Paesi dell’ Asia 
sul fine del XIII. secolo, si vede ora aprirsi dinanzi i li¬ 
bri cinesi di que’ tempi, che le militari vicende hanno 
recato in Francia in questi ultimi anni. — Ora dopo tante 
dubitazioni esternate in tante maniere ne’ tempi passati 
sulla veracità di M. Polo, dopo essere egli stato per lo 
meno compatito credulo spacciatore di frottole, da lui udite 
e raccolte senza critica, per tacere di altre accuse più 
indegne e villane, un’ansia, può dirsi, sorgeva nell’animo 
sul come uscirebbe da quel sindacato la riputazione del 
nostro Connazionale. 
Io era troppo fermamente persuaso della sincerità e del 
discernimento di Marco, per istare in dubbio un solo istante. 
j. P, reSt ° mi avvidi «he il più bel giorno per la fama 
di M. Polo e stato quello nel quale venne alla luce l’opera 
de sig. Pauthier. La veracità di quel grande Italiano, la 
cognizione che egli aveva del paese e delle persone delle 
quali parlava, il discernimento che esso pose nel raccogliere 
dati sicuri, sono stati interamente rassicurati. Dico di più; 
sono stati posti nella luce più chiara; e quelle ultime cifre, 
penino quelle grandi cifre che gli procacciarono presso il 
