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trovansi nel Testo Thiébault non recano veruna notizia 
nuova ed importante, sicché si possa ravvisare in essa la 
mente e il dettato di M. Polo. 
Ridotte le cose a questi ultimi termini, se qualche er¬ 
rore non si è messo di mezzo, consegue quanto già 
prima accennai, che il testo edito dalla Società geografica, 
è il dettato originale ed autentico ; e che l’altro Thiébault 
è un derivato di quello, migliorato per lingua e per sintassi, 
ma variato ed interpolato da un trascrittore. 
Della persona del quale qualche cosa abbiamo detto in 
addietro: pure qualche altra considerazione credo non inop¬ 
portuna, per la luce che ne viene a riflettersi sul suo la¬ 
voro, cioè il Testo Thiébault. Sappiamo dai Sig. Pauthier 
che questo codice, che ora egli ha posto in luce è « di 
una scrittura gotica molto bella ». Essa fu dunque lavoro 
di un buon Calligrafo. Ma priinachè questi si accingesse 
all’opera di una elegante e forbita scrittura, una operazione 
fu necessariamente premessa, e fu una ripulitura sulla lin¬ 
gua e sullo stile, un ordinamento delle parti staccate, e 
assai di frequente un miglior impasto , un trasponimelo 
di concetti, e talvolta una parafrasi del testo che serviva 
di base, quello cioè della Società geografica. Era un la¬ 
voro preparatorio indispensabile, quello di acconciare il det¬ 
tato qual si voleva, prima di sottoporlo alla copia nitida 
ed elegante. Chi fece questa fatica non fu un idiota, nè, per 
quanto sembra, un semplice calligrafo. Fosse egli un lettera¬ 
to, o un segretario dei C. Thiébault o chi altro vuoisi, certe 
si è che egli si assunse di ammannire il dettato, per la copia, 
col dare una miglior forma al dettato, che era allora giunto da 
Venezia,perchè presentato da M. Polo al conte Thiébault 
de Cepois (1). Arrogatosi egli inoltre il diritto di oraraet- 
tere ciò che non giungeva ad intendere, di mutare cose 
che egli credeva di poter migliorare, fattosi padrone della 
materia discorsa nel Libro, egli ebbe cognizioni sufficienti 
(1) 11 passaggio per Venezia del C. di Cepoy per la sua missione a Co¬ 
stantinopoli sembra cadere nel 1305. — Veggasi P erudita prefazione del 
Sig. À. Bartoli ai Viaggi di M. Polo. Firenze 1863. 
