104 
sin føde, som i almindelighed bestod af paddelarver, smaa fiske, insekt¬ 
larver o. s. v., men de spiste ogsaa planteføde, som ris, bønner o. 1. 
De kan udholde en lang faste. Stuhlmann beretter, at han efter at 
have ladet dem snlte i 1 å 2 maaneder, ikke kunde se tegn til af- 
magring hos dem. 
At sumpfiskens lunger virkelig benyttes i aandedrættets tjeneste 
vises derved, at den omtrent hvertandet minut stiger op til vandover- 
fladen, stikker næsen over samme og med vidt aaben mund drikker 
luft. Naar den atter dykker ned, ser man nu og da luftblærer sive 
ud gjennem gjælleaabningerne. 
I den af dr. Stuhlman undersøgte del af Afrika varer regntiden 
fra begyndelsen af januar til midten af april, og i denne tid fører 
fisken samme liv som et andet vanddyr. Men efter regntidens slut 
tørrer vandsamlingerne temmelig snart ud, og nu indtræder en mer¬ 
kelig forandring i fiskens levevis. Efterhaanden som våndet aftager, 
graver fisken sig dybere og dybere ned i den løse bund, til den kom¬ 
mer saa dybt ned, at jorden alligevel under hele tørketiden bibeholder 
spor af fugtighed. De sumpfiske, som Stuhlman lod udgrave, laa 
saaledes omkring 40—50 cm. dybt. Her graver nu sumpfisken sig 
en hule ruller sig sammen og omgiver sig med et hylster. Nærmest 
dyret bestaar dette af en tynd hinde, der sandsynligvis er dannet af 
størknet slim, som afsondres af fisken. Uden om den hinde kommer 
et lag med hærdnet dynd. I denne bolig, som er forsynet med et 
laag, tilbringer nu dyret et halvt aar eller mere og tager i denne tid 
ingen føde — men er alligevel, ifølge Stuhlmans iagttagelser, i godt 
hold. I denne tid maa fisken udelukkende bruge sine lunger til 
aandedrættet. Ved gravning paa de steder, hvor de forekommer, kan 
man faa en mængde slige kapsler. Tager man med forsigtighed hyl¬ 
stret af og slipper fisken i vand, kan man naarsomhelst bringe den 
tillive igjen. Saadanne kapsler med indesluttede fiske er blevne sendte 
direkte fra Afrika til Europa, og det har her lykkedes at vække dem 
af dvalen og holde liv i dem. I naturtilstanden sker denne opvaag- 
nen, naar regntiden begynder, og jorden derved opblødes. Stuhlman 
iagttog, at man naarsomhelst ad kunstig vei kunde fremkalde en ind- 
kapsling, naar man nemlig holdt fisken i vand, som var tilsat saa 
meget dynd, at det dannede en tyndflydende masse. Lod man saa 
våndet langsomt bortdunste, indkapslede fisken sig lidt efter lidt. 
I London holdt man en afrikansk sumpfisk fangen i tre aar. 
