105 
I den tanke, at det skulde være behageligt eller nødvendigt for den 
at tilbringe en tid i dvale, forsynede man den med materiale til ind- 
kapsling. Den gjorde imidlertid ikke noget brug deraf, men levede 
hele tiden fri. Lidt anderledes teede de sumpfiske sig, som natur¬ 
forskeren Dumeril holdt fangne. Disse begyndte nemlig paa en vis 
tid at blive urolige og afsondre en mængde slim, samt forsøgte at 
grave sig ned i dyndet paa bunden af beholderen; men først da vån¬ 
det lidt efter lidt fordampede, grov de sig ned og indkapslede sig. 
Den afrikanske sumpfisk skal, ifølge negernes udsagn, kunne naa 
<en længde af indtil 6 fod. 
... Dette dyr giver os et udmerket eksempel paa den evne, som flere 
forskjellige dyre- og plantearter er i besiddelse af, nemlig tilpasnings¬ 
evnen, d. v. s. evnen til at kunne forandre sin levevis efter de for¬ 
skjellige naturforholde, hvorved artens bestaaen sikres; uden et saa- 
dant instinkt som det, det afrikanske sumpfisk besidder, vilde den 
være hjemfalden til undergang. 
Den australske sumpfisk (ceratodus) opdagedes 1870 i Queens- 
land, hvor den lever i ferskvandspytter. Den skiller sig fra den afri¬ 
kanske ved en mere klumpet legemsbygning, større skjæl paa krop¬ 
pen og bredere finner. Den har et udmerket velsmagende kjød og 
vurderes derfor meget høit som fødemiddel. Det paastaaes, at den 
undertiden om natten gaar paa land for at spise græs, hvilket ikke 
er tilfældet med den afrikanske art. Ogsaa den australske art siges 
i den tørre aarstid at grave sig ned i sandet. 
Opdagelsen af ceratodus var især af stor interesse, fordi man 
derved sattes istand til at kunne konstatere, at lungefiske har levet 
siden de ældste geologiske perioder. Man havde nemlig i gamle geo¬ 
logiske lag fundet tænder, som tilhørte en fiskeart, der dog ikke an- 
saaes for at have nogen nulevende repræsentant. Saa opdagedes 
■ceratodus, og nu fandt man, at denne havde tænder af samme beskaf- 
fenhed som de før omtalte fossile, og man havde derfor lov at 
slutte, at de sidstnævnte tilhørte en fisk af samme eller lignende byg¬ 
ning som ceratodus. Nævnes bør det, at tænderne er høist eiendom¬ 
melige og afvigende fra alle andre fiskes tænder. 
Den amerikanske sumpfisk (lepidosiren paradoxa) og dens leve¬ 
vis kjender man saagodtsom intet til. Man ved kun, at den forekom¬ 
mer i trakten omkring Amazonefloden og er meget sjelden, saa at kun 
nogle faa eksemplarer for en del aar siden blev førte til Europa. 
